Тигры на соседних островах Ява, Бали и Сингапур вымерли в 20 веке, что побудило новые усилия по борьбе с браконьерством, чтобы предотвратить такую ??же участь для подвида на Суматре. Эти усилия в основном увенчались успехом.
Исследование показало, что за последние два десятилетия плотность тигров увеличилась, и их численность вдвое больше в лесах, не заболоченных лесом. Но исследование также показало, что хорошо охраняемые леса исчезают и становятся все более фрагментированными: из сред обитания тигров на Суматре 17 процентов были обезлесены только в период с 2000 по 2012 год, что свело на нет любые улучшения шансов тигров на выживание, считают авторы исследования. написал. Уничтожение среды обитания плантаций масличных пальм было главной причиной вырубки лесов.«Наши результаты неоднозначны», — сказал ведущий автор Мэтью Лускин, который проводил исследования в аспирантуре Калифорнийского университета в Беркли, а сейчас является научным сотрудником Смитсоновского института и базируется в Технологическом университете Наньян в Сингапуре. «Утрата ключевой среды обитания создает серьезные проблемы для сохранения Суматры — и, в частности, этого вида, находящегося под угрозой исчезновения».
Исследование было опубликовано 5 декабря в журнале Nature Communications при финансовой поддержке Национального географического общества.Получить информацию о редких, скрытных хищниках непросто, особенно в джунглях.
Исследователи провели год, путешествуя по отдаленным лесам Суматры, установив сотни камер, которые снимают и снимают видео всякий раз, когда проходит животное. Отдельные тигры идентифицируются по уникальному рисунку полос, что позволяет исследователям отслеживать их передвижение.На основе данных, полученных с камер, ученые подсчитали, что территория обитания суматранского тигра составляет примерно 150 квадратных миль, что примерно в три раза больше Сан-Франциско. Это намного больше, чем ареалы обитания тигров в других регионах, например в Индии, и указывает на то, что им нужны более крупные парки, чтобы выжить.
Исследование показало, что плотность тигров на 47 процентов выше в девственных лесах по сравнению с деградировавшими (вырубленными) лесами и что обширная вырубка девственных равнинных лесов непропорционально сократила численность тигров. Это неудивительно: с 1990 по 2010 год Суматра потеряла 37 процентов девственных лесов.
В результате субпопуляции тигров также стали значительно более фрагментированными, что значительно увеличило их угрозу исчезновения в каждом отдельном лесу и как вид. ?Исследовательская группа объединила свои результаты и данные других ученых и оценила количество тигров в каждом оставшемся лесу на Суматре. Они обнаружили, что в настоящее время существует только два достаточно больших места обитания, чтобы вместить более 30 размножающихся самок, что является показателем жизнеспособности популяций тигров в долгосрочной перспективе.
«Эрозия больших территорий дикой природы подталкивает суматранских тигров на шаг ближе к вымиранию», — сказал Лускин. «Мы надеемся, что это послужит тревожным сигналом».Соавтор Матиас Тоблер из San Diego Zoo Global добавил: «Сохранение оставшихся просторов девственных лесов сейчас абсолютно необходимо для обеспечения того, чтобы тигры могли существовать на Суматре неограниченное время».
Самым известным из этих мест является национальный парк Гунунг Леузер на севере Суматры, где такие организации, как Фонд Леонардо Ди Каприо, работают над предотвращением вырубки лесов и браконьерства.«Масштабное лесовозобновление маловероятно», — сказал Тоблер. «Если мы собираемся спасти суматранских тигров в дикой природе, самое время действовать».