Отследить, где попадает эта вода, трудно измерить: что есть во всех сточных водах, что позволяет нам учитывать их все? Ответ — искусственные подсластители. У них есть несколько преимуществ перед другими соединениями, которые иногда используются для отслеживания сточных вод в окружающей среде.
«Они очень специфичны для сточных вод и имеют очень мало других возможных источников в окружающей среде», — объясняет Джон Споэлстра, ученый-исследователь из отдела окружающей среды и изменения климата Канады. «Их концентрации часто намного выше, чем у других маркеров сточных вод, и они не разрушаются так быстро. Это упрощает их обнаружение. Наконец, они всегда присутствуют в сточных водах. присутствуют подсластители ".Исследователи изучили воду из двух источников в сельской местности недалеко от Аллистона, Онтарио.
Первым из них были колодцы для бытовой воды, частные колодцы, по которым вода поступает в дом. Они также считали выходы грунтовых вод или родники. Используя искусственные подсластители в качестве флага, они проверили, попала ли вода из септической системы в эти источники.В целом, около 30% колодцев и источников содержали один или несколько из четырех подсластителей, которые они искали.
Кроме того, они обнаружили, что в 3,4-13,6% домашних колодцев 1% или более воды поступает из септических систем. Этот результат для просачиваний составил 2-4,7%.
Это показало, что грунтовые воды содержали воду из септической системы.«Хотя эти подсластители в грунтовых водах сами по себе могут не представлять опасности для здоровья человека, их присутствие означает, что существуют также сточные воды, которые могут содержать другие опасные химические вещества или бактерии», — добавляет Споэльстра. «Подземные воды часто попадают в ручьи и озера.
Поэтому загрязнение грунтовых вод также может повлиять на качество поверхностных вод. В настоящее время мы не знаем, как искусственные подсластители влияют на большинство организмов в воде».Исследователи добавляют, что они не тестировали на наличие бактерий и что эти искусственные подсластители считаются безопасными для употребления канадским правительством.
В области исследования их результаты также показывают, что септические системы не являются основным источником загрязняющих веществ, таких как нитраты, которые также можно найти в местных грунтовых водах.Септические системы распространены за пределами крупных городов.
Бытовые отходы попадают в подземный септик, где они обрабатываются и разрушаются смесью бактерий. Затем он попадает в почву и может быть там дополнительно профильтрован или обработан. В конце концов, сточные воды могут попасть в местные грунтовые воды.В городских районах сточные воды очищаются на очистных сооружениях.
Хотя эти сточные воды очищаются перед возвращением в окружающую среду, они по-прежнему содержат искусственные подсластители, поскольку их трудно удалить. Это еще один способ попасть в водопровод.«Для выявления и устранения возможных проблем необходимо проводить регулярный осмотр и техническое обслуживание септических систем и колодцев с грунтовыми водами», — добавляет Споэльстра. «Домовладельцы также должны проверять сырую колодезную воду на наличие бактерий не реже одного раза в год».
Для получения информации об обслуживании септических систем и колодцев Spoelstra рекомендует домовладельцам проконсультироваться с местными властями.