«Это показывает, что в Калифорнии существует много недокументированного биоразнообразия», — сказал Теодор Папенфус, эксперт по рептилиям и амфибиям или герпетолог из Музея зоологии позвоночных Калифорнийского университета в Беркли, который вместе с Джеймсом Пархэмом из Калифорнийского государственного университета открыл и идентифицировал новый вид. , Фуллертон. Открытия увеличивают количество видов безногих ящериц в Калифорнии с одного до пяти.Герпетологи назвали новых змееподобных ящериц в честь четырех легендарных ученых Калифорнийского университета в Беркли: основателя музея Джозефа Гриннелла, палеонтолога Чарльза Кэмпа, филантропа и ученого-любителя Энни Александер и герпетолога Роберта С. Стеббинса, которые в 98 лет были единственными из группы, которые остались живы.«Это животные, которые существовали в долине Сан-Хоакин отдельно от любых других видов, в течение миллионов лет, совершенно неизвестные», — сказал Пархем, получивший докторскую степень в Беркли и теперь куратор отдела палеонтологии в Археологическом центре Джона Д. Купера. и палеонтологический центр. «Если вы хотите сохранить биоразнообразие, вы хотите сохранить именно такие особенные виды».
Папенфус и Пархам сообщили о своем открытии в этом месяце в журнале Breviora, издании Музея сравнительной зоологии Гарвардского университета.По словам Папенфуса, безногие ящерицы, представленные более чем 200 видами по всему миру, хорошо приспособлены к жизни в рыхлой почве.
Миллионы лет назад ящерицы на пяти континентах независимо друг от друга теряли конечности, чтобы быстрее закапываться в песок или почву, извиваясь, как змеи. У некоторых еще остались рудименты. Хотя эти существа достигают восьми дюймов в длину, их редко можно увидеть, потому что они живут в основном под землей, поедая насекомых и личинок, и могут проводить свою жизнь на площади размером с обеденный стол. Большинство из них обнаруживается во влажных местах, когда люди переворачивают бревна или камни.
Херпинг в Центральной долинеВ течение последних 15 лет Папенфус и Пархэм обыскивали штат в поисках новых видов, подозревая, что у довольно распространенной калифорнийской безногой ящерицы (Anniella pulchra), единственной безногой ящерицы на Западе США, были по крайней мере некоторые родственники. Они обнаружили один новый вид — желтобрюхий, как и его общий родственник, — под опавшей листвой в охраняемых дюнах к западу от международного аэропорта Лос-Анджелеса. Они назвали этот вид A. stebbinsi, потому что Стеббинс вырос и рано проявил интерес к естественной истории в близлежащих горах Санта-Моники.
Поскольку многие песчаные, суглинистые районы, включая дюны и пустынные районы, мало укрывают ящериц в случае их появления, Папенфус распространил тысячи кусков картона по всему штату в районах, где, вероятно, обитает ящерица. Он возвращался из года в год, чтобы посмотреть, используют ли ящерицы влажные прохладные участки под картоном в качестве места отдыха или охоты.Это привело к открытию серебристо-пузатого вида рядом с Товарищами на нефтяных месторождениях вокруг Тафта, который они назвали A. alexanderae в честь Энни Александер, которая в 1908 году пожертвовала музею Калифорнийского университета в Беркли и добавила 20 000 экземпляров в его коллекции. Герпетологи обнаружили еще один вид в трех изолированных засушливых каньонах на краю пустыни Мохаве чуть ниже и к востоку от перевала Уокер в Сьерра-Неваде и назвали его A. campi в честь Чарльза Кэмпа из-за того, что в начале своей карьеры он открыл Mt.
Лайельская саламандра в горах Сьерра. Четвертый с пурпурным животом был найден на трех пустырях в центре Бейкерсфилда, хотя остался только один из них: остальные были снесены и застроены бульдозерами. Биологи назвали этот вид A. grinnelli в честь Джозефа Гриннелла, который в 1912 году впервые заметил разрушение среды обитания вокруг Бейкерсфилда в результате сельского хозяйства и бурения нефтяных скважин.Интересно, что все эти виды были собраны раньше и находились в коллекциях по всей Калифорнии, но при хранении в спирте ящерицы теряют свой отличительный цвет и выглядят одинаково.
Папенфус и Пархэм определили виды с помощью генетического профилирования, но впоследствии они нашли способы отличить их друг от друга по цвету живота, количеству и расположению чешуек и количеству позвонков. Однако два вида — ранее известная обыкновенная безногая ящерица Северной Калифорнии и недавно названный южный вид, обнаруженный в Лос-Анджелесе и, по-видимому, широко распространенный к югу от гор Техачапи, — остаются неотличимыми, за исключением генетических тестов или, теперь, местоположения, где они находятся. нашел.Виды, вызывающие особую озабоченность
Папенфус и Пархэм работают с Департаментом рыб и дикой природы Калифорнии (CDFW), чтобы определить, нужен ли ящерицам статус защиты. В настоящее время обычная безногая ящерица занесена в список государства как вид, вызывающий особую озабоченность.«Эти виды определенно заслуживают внимания, но нам нужно провести гораздо больше исследований в Калифорнии, прежде чем мы сможем узнать, нуждаются ли они в более высоком листинге», — сказал Пархем.Папенфус отметил, что два вида находятся в пределах ареала тупоносой ящерицы леопарда, которая внесена в список исчезающих видов как федеральным правительством, так и правительством штата.
«С одной стороны, безногих ящериц меньше, чем леопардовых, поэтому, возможно, этим двум новым видам следует предоставить особую защиту», — сказал он. «С другой стороны, могут быть способы защитить их среду обитания без установления юридического статуса. Им не нужно много среды обитания, поэтому, пока у нас есть охраняемые участки, они, вероятно, в порядке».
Папенфус говорит, что им еще не грозит исчезновение, поскольку он обнаружил некоторых ящериц в охраняемых заповедниках, находящихся в ведении CDFW, Бюро управления земельными ресурсами США и частного водного заповедника за пределами Бейкерсфилда, в дополнение к дюнам Эль-Сегундо недалеко от LAX.