Африканский регион Сахель — полоса на южной окраине Сахары от Атлантического океана до Красного моря — представляет собой полузасушливый ландшафт между пустыней на севере и саванной на юге.Большая часть продуктов питания, производимых в Сахеле, зависит от летних осадков, а в 1970-х и 1980-х годах регион пережил сильные засухи.В новом исследовании использовалась система декадного прогнозирования Центра Хэдли метеорологического бюро и было обнаружено, что эта модель хороша для прогнозирования летних осадков в Сахеле на ближайшие пять лет.
Прогнозирование на годы вперед основывается на температуре поверхности моря в Северной Атлантике, тогда как Южное колебание Эль-Ниньо важно для краткосрочного прогноза перед каждым летом.«Наше исследование предполагает, что умелые прогнозы летних осадков в Сахеле теперь возможны на месяцы или даже годы», — сказала д-р Кэти Шин, ранее работавшая в Метеорологическом бюро, а теперь работающая в кампусе Пенрин Университета Эксетера в Корнуолле.
«Улучшенное понимание и прогнозирование летних осадков в Сахеле может помочь лицам, принимающим решения, лучше предвидеть будущие циклы летних засух и наводнений, помогая местным общинам становиться все более устойчивыми к печально известным изменчивым и меняющимся климатическим условиям региона».Проанализировав данные из прошлого, исследователи проверили, могла ли модель предсказывать отсутствие осадков, связанное с продолжительными засухами 1970-х и 1980-х годов, и обнаружили, что она очень эффективна.
«Наше исследование улучшает наше понимание движущих механизмов изменчивости летних осадков и показывает, что они предсказуемы», — добавил доктор Шин.