Это исследование бросает вызов классически принятому мнению о том, что уменьшение размера зубов у гомининов связано с увеличением размера мозга. Причина в том, что больший мозг позволил гомининам начать делать каменные орудия и что использование этих орудий уменьшило потребность в таких больших жевательных зубах. Но недавние исследования других авторов показали, что у гомининов был больший мозг до того, как жевательные зубы стали меньше, и они делали и использовали каменные орудия, когда мозг был еще довольно маленьким, что ставит под сомнение эти отношения.Новое исследование оценивает эту проблему, измеряя и сравнивая темпы развития зубов и мозга по разным ветвям эволюционного древа человека.
«Результаты исследования показывают, что простые причинно-следственные связи между эволюцией размера мозга, использования инструментов и размером зубов вряд ли будут верны при рассмотрении сложных сценариев эволюции гомининов и продолжительных периодов времени, в течение которых происходили эволюционные изменения», — сказал Аида Гомес-Роблес, ведущий автор статьи и научный сотрудник GW’s CASHP.Для проведения исследования доктор Гомес-Роблес и ее коллеги проанализировали восемь различных видов гомининов. Исследователи идентифицировали быстро развивающиеся виды, сравнивая различия между группами с теми, которые были получены при моделировании эволюции с постоянной скоростью по всем линиям, и обнаружили четкие различия между эволюцией зубов и эволюцией мозга. Если классический взгляд, предполагающий совместную эволюцию между мозгом и зубами, верен, они ожидали увидеть тесное соответствие между видами, развивающимися быстрыми темпами по обоим признакам.
Наблюдаемые различия указывают на то, что различные и не связанные между собой факторы повлияли на эволюцию зубов и мозга.«Как только что-то становится общепринятым, в мгновение ока это становится догмой», — сказал Бернард Вуд, университетский профессор происхождения человека в GW и соавтор статьи. «Совместная эволюция мозга и зубов быстро приближалась к статусу догмы, но мы уловили это в самый последний момент».
Исследование опубликовано 2 января в Proceedings of the National Academy of Sciences.