Информация, содержащаяся в надписях, в сочетании с подробным химическим анализом сталагмитов в пещере, вместе рисует интригующую картину того, как засухи влияют на общества с течением времени: впервые появилась возможность провести сравнение исторических и исторических данных на местах. геологические записи из той же пещеры. Результаты, опубликованные в журнале Scientific Reports, также указывают на потенциально значительное сокращение количества осадков в регионе в ближайшем будущем, подчеркивая важность реализации стратегий для борьбы с миром, где засухи более распространены.
Надписи были найдены на стенах пещеры Дайю в горах Циньлин в центральном Китае и описывают последствия семи засух в период между 1520 и 1920 годами. Климат в районе вокруг пещеры характеризуется летним муссоном, в течение которого около 70 лет. % годовых осадков выпадает в течение нескольких месяцев, поэтому, когда сезон дождей бывает поздним или ранним, слишком коротким или слишком длинным, он оказывает серьезное влияние на экосистему региона.«Помимо очевидного воздействия засух, они также были связаны с падением культур — когда людям не хватает воды, неизбежны лишения и возникают конфликты», — сказал д-р Себастьян Брайтенбах из Кембриджского Департамента наук о Земле. один из соавторов статьи. «За последнее десятилетие записи, найденные в пещерах и озерах, показали возможную связь между изменением климата и упадком нескольких китайских династий в течение последних 1800 лет, таких как династии Тан, Юань и Мин».Согласно надписям в пещере Дайю, жители приходили в пещеру и за водой, и за дождем во время засухи.
Надпись 1891 года гласит: «24 мая, 17-го года правления императора Гуансю, династия Цин, местный мэр Хуайцзун Чжу привел более 200 человек в пещеру за водой. Гадалка по имени Чжэньжун Жань молилась о дожде. во время церемонии ".
Другая надпись 1528 года гласит: «Засуха случилась на 7-м году правления императора Цзяцзина, династии Мин. Гуй Цзян и Сишань Цзян приехали в город Даань, чтобы признать озеро Дракона внутри пещеры Дайю».
Хотя надписи имеют деловой тон, засуха 1890-х годов привела к сильному голоду и спровоцировала местную социальную нестабильность, что в конечном итоге привело к ожесточенному конфликту между правительством и гражданским населением в 1900 году. Засуха 1528 года также привела к повсеместному голоду и были даже сообщения о каннибализме.
«Есть примеры того, что в пещерах находят человеческие останки, инструменты и глиняную посуду, но найти что-то вроде датированных надписей — исключение», — сказал доктор Лянчэн Тан из Института окружающей среды Земли Китайской академии наук в Сиане. , и ведущий автор статьи. «В сочетании с доказательствами, найденными в физических образованиях в пещере, надписи стали для нас решающим способом подтвердить связь между климатом и геохимическими данными в пещере, а также тем влиянием, которое засуха оказывает на ландшафт».Исследователи удалили части пещерных образований или образований и проанализировали содержащиеся в них стабильные изотопы и микроэлементы.
Они обнаружили, что концентрации определенных элементов сильно коррелировали с периодами засухи, что затем можно было проверить, сопоставив химический профиль пещеры с надписями на стенах.При разрезании образования, такие как сталагмиты, часто обнаруживают серию слоев, которые фиксируют их годовой рост, точно так же, как кольца деревьев.
Используя масс-спектрометрию, исследователи проанализировали и датировали отношения стабильных изотопов кислорода, углерода, а также концентрации урана и других элементов. Изменения климата, уровня влажности и окружающей растительности влияют на эти элементы, поскольку вода, просачивающаяся в пещеру, связана с водой на поверхности. Исследователи обнаружили, что более высокое соотношение изотопов кислорода и углерода, в частности, соответствует более низкому уровню осадков, и наоборот.
Затем исследователи использовали свои результаты для построения модели будущих осадков в регионе, начиная с 1982 года. Их модель коррелировала с засухой, которая произошла в 1990-х годах, и предполагает новую засуху в конце 2030-х годов.
Наблюдаемые засухи также соответствуют циклу Эль-Ниньо — Южное колебание (ЭНСО). Из-за вероятности того, что изменение климата, вызванное людьми, сделает события ЭНСО более серьезными, в будущем регион может подвергнуться более серьезным засухам.
«Поскольку горы Циньлин являются основным районом подпитки двух крупных проектов переброски воды и средой обитания многих исчезающих видов, в том числе легендарной гигантской панды, необходимо изучить, как регион может адаптироваться к уменьшающимся уровням дождя или засухе», — сказал Брайтенбах. «Вещи в мире отличаются от того, когда были написаны эти пещерные надписи, но мы все еще уязвимы для этих событий, особенно в развивающихся странах».