Эта структура может означать, что там начинает формироваться младенческая версия нашей родной планеты или, возможно, более массивная «суперземля».Звезда TW Hydrae является популярным объектом изучения астрономов из-за ее близости к Земле (примерно 175 световых лет) и статуса настоящего новорожденного (возраст около 10 миллионов лет).
Он также имеет ориентацию лицом к лицу, если смотреть с Земли. Это дает астрономам редкий, неискаженный вид всего диска.«Предыдущие исследования с помощью оптических и радиотелескопов подтверждают, что на этой звезде находится заметный диск с особенностями, которые убедительно свидетельствуют о том, что планеты начинают сливаться», — сказал Шон Эндрюс из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики в Кембридже, штат Массачусетс, и ведущий автор исследования. статья опубликована сегодня в Astrophysical Journal Letters. «Новые изображения ALMA показывают диск с беспрецедентной детализацией, показывая серию концентрических пыльных ярких колец и темных промежутков, включая интригующие детали, которые предполагают, что там формируется планета с орбитой, подобной Земле».
Другие ярко выраженные зазоры расположены в 3 миллиардах и 6 миллиардах километров от центральной звезды, аналогично расстояниям от Солнца до Урана и Плутона в нашей Солнечной системе. Они тоже, вероятно, являются результатом того, что частицы, которые собрались вместе, чтобы сформировать планеты, которые затем очистили свои орбиты от пыли и газа и собрали оставшийся материал в четко определенные полосы.Для новых наблюдений TW Hydrae астрономы изобразили слабое радиоизлучение миллиметровых пылинок в диске, выявив детали порядка одной астрономической единицы (около 150 миллионов километров, или расстояние между Землей и Солнцем).
Эти подробные наблюдения стали возможными благодаря конфигурации ALMA с высоким разрешением и длинной базой. Когда тарелки ALMA находятся на максимальном расстоянии друг от друга, на расстоянии почти 15 километров, телескоп может различать более мелкие детали. «Это изображение с самым высоким пространственным разрешением из когда-либо существовавших протопланетного диска от ALMA, и его будет нелегко превзойти в будущем», — сказал Эндрюс.«TW Гидра — особенный.
Это ближайший к Земле протопланетный диск, и он может очень напоминать нашу Солнечную систему, когда ему было всего 10 миллионов лет», — сказал соавтор Дэвид Уилнер, также из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики. .Более ранние наблюдения ALMA над другой системой, HL Tau, показали, что даже более молодые протопланетные диски — возрастом всего один миллион лет — могут отображать аналогичные признаки формирования планет. Изучая более старый диск TW Hydrae, астрономы надеются лучше понять эволюцию нашей собственной планеты и перспективы подобных систем по всей Галактике.Следующим этапом исследований астрономов является изучение того, насколько распространены такие особенности в дисках вокруг других молодых звезд и как они могут меняться со временем или окружающей средой.
Национальная радиоастрономическая обсерватория — объект Национального научного фонда, управляемый в соответствии с соглашением о сотрудничестве Associated Universities, Inc.