Это связано с тем, что ирландские и шотландские исследователи показали, что уборка мусора была бы особенно полезной стратегией для некоторых хищных динозавров.Большинство хищников полагаются на мусор (питаясь уже мертвым материалом) для удовлетворения своих энергетических потребностей; например, в некоторых популяциях львы съедают почти 50% своей пищи. Однако, в отличие от львов, динозавры-мясоеды были размером от курицы до кита и жили в среде, где добыча часто была еще крупнее.Используя компьютерное моделирование для создания моделей мезозойской среды, в которой жили эти мясоеды (подумайте о доисторическом Пакмане, ищущем пищу в своем лабиринте, или о версии The Sims на тему динозавров), исследователи обнаружили, что виды весом около половины тонна была бы наиболее эффективными мусорщиками.
Среди динозавров, которые заняли эту нишу, были молодые T. rex и виды среднего размера, такие как Dilophosaurus и Utahraptor.Научный сотрудник Школы естественных наук Тринити и со-ведущий автор, доктор Кевин Хили, сказал: «По сути, эти виды занимали зону Златовласки. Они были достаточно большими, чтобы обыскивать большие площади, чтобы найти трупы и защитить их, но не настолько большой, чтобы просто переезд стал слишком затратным с точки зрения энергетики ».
Исследователи также подтвердили предыдущие исследования, согласно которым динозавры, питающиеся мясом, не могли выжить только за счет добычи мусора и, следовательно, также должны были охотиться.«Наши результаты также подтверждают, что одна только уборка мусора вряд ли будет успешной стратегией для мясоедных динозавров и что практически все виды, вероятно, будут демонстрировать хищное поведение», — добавил доктор Хили.В результате нет необходимости слишком сильно смягчать культовый образ тираннозавра рекса, поскольку он и другие крупные динозавры, питающиеся мясом, должны оставаться в нашем воображении в качестве высших хищников.
Возможно, однако, что в следующий раз, когда мы представим себе их меньших кузенов, что-то с пристрастием к падалью, которое есть у гиен, может оказаться ближе к цели.