Главный рифт в Ларсен С, который, вероятно, приведет к одному из крупнейших когда-либо зарегистрированных айсбергов, в настоящее время имеет длину 180 км. Новая ветвь рифта имеет протяженность 15 км.В прошлом году исследователи из британского проекта Midas, возглавляемого университетом Суонси, сообщили, что раскол быстро растет. Теперь всего 20 км льда удерживают кусок площадью 5 000 кв.
Км от ускользания.Профессор Адриан Лакман из Научного колледжа Университета Суонси, руководитель проекта Мидас, описал последние результаты: «Хотя предыдущая вершина разлома еще не продвинулась, началась новая ветвь разлома. Это примерно в 10 км от предыдущей вершины. в сторону ледяного фронта.Это первое существенное изменение разлома с февраля этого года.
Хотя длина разлома была статичной в течение нескольких месяцев, она неуклонно расширялась со скоростью, превышающей метр в день.Сейчас в Антарктиде зима, поэтому прямые визуальные наблюдения редки и с низким разрешением.
Наши наблюдения за рифтом основаны на интерферометрии радаров с синтезированной апертурой (РСА) со спутников Sentinel-1 ЕКА. Спутниковая радиолокационная интерферометрия позволяет очень точно отслеживать развитие рифта ».
Исследователи говорят, что потеря части четверти размера Уэльса сделает всю полку уязвимой для будущего распада. Ларсен C имеет толщину около 350 м и плавает по морям на краю Западной Антарктиды, сдерживая поток ледников, которые в него впадают.
Профессор Лакман сказал: «После отела шельфовый ледник Ларсена C потеряет более 10% своей площади, оставив ледяной фронт в своем наиболее удаленном месте, когда-либо зарегистрированном; это событие коренным образом изменит ландшафт Антарктического полуострова.Ранее мы показали, что новая конфигурация будет менее стабильной, чем она была до разлома, и что Ларсен C может в конечном итоге последовать примеру своего соседа Ларсена B, который распался в 2002 году после аналогичного отела, вызванного разломом.