Изучение жизни 500 детей, отправленных в исправительные или индустриальные школы более века назад, показало, что только 22% детей совершили повторное правонарушение в течение оставшейся части своей жизни после освобождения. Это сопоставимо с сегодняшним показателем 73% молодых людей, повторно совершивших преступления в течение года после освобождения из-под стражи.
Профессор Памела Кокс заявила на ежегодной конференции Британской социологической ассоциации в Глазго 17 апреля, что одной из причин низкого уровня повторных правонарушений может быть то, что после освобождения правонарушителей все они были помещены в систему контролируемого ученичества на срок не менее трех лет.
Профессор Кокс из Университета Эссекса работает с профессором Барри Годфри и доктором Зои Алкер из Ливерпульского университета и доктором Хизер Шор из Университета Лидс Беккет над трехлетним проектом по анализу жизненного пути правонарушителей в возрасте от 7 до 14 лет. со всех концов Великобритании, которые были приговорены к заключению в Мерсисайде и Чешире между 1870 и 1910 годами.
Их работа является первым историческим анализом частоты повторных правонарушений среди большой группы молодых людей.
Обычно правонарушителями были мальчики из бедных семей или неблагополучных семей, которые совершили относительно незначительные правонарушения, такие как мелкое воровство, бродяжничество или общественные беспорядки, и которые до 16 лет были помещены в промышленные и исправительные школы. После освобождения некоторые пошли в ученичество, например, на изготовление шляп или обуви, на работу на железной дороге или в армию.
Недавняя оцифровка записей позволила впервые провести всестороннее исследование опыта детей, проходящих через английскую исправительную систему для несовершеннолетних. Четыре исследователя проследили протоколы судебных заседаний, переписные листы и другую информацию, чтобы увидеть свою историю работы, браки и другие жизненные события.
В исследовании также отслеживались смерти молодых преступников — некоторые воевали и были убиты во время Первой мировой войны.
Исследователи изучили Индустриальную школу Стокпорта, Реформатор Брэдволл и два учебных корабля, пришвартованных в Мерси, где мальчики обучались навыкам, чтобы подготовить их к военно-морскому флоту.
Все они управлялись благотворительными организациями, а не государством.
Профессор Кокс, который представил два сериала о прислугах и продавщицах, сказал на конференции: «К концу XIX века тысячи детей прошли через самые разные дома.
«Мы все еще очень мало знаем о практических действиях или долгосрочных последствиях ранней английской системы ювенальной юстиции, но с помощью инновационных цифровых методов мы реконструировали жизни, семьи и кварталы 500 молодых правонарушителей.
"Впервые мы проследили за этими детьми на их пути к исправлению и отказу от них, несмотря на их взрослую жизнь и старость.
На сегодняшний день никто не использовал исторические данные такого масштаба для оценки эффективности политики и практики ювенальной юстиции.
"Мы обнаружили, что уровень повторных преступлений среди молодых людей, вышедших из этих учреждений в викторианские и эдвардианские времена, был значительно ниже, чем сегодня.
«Это произошло не потому, что в те дни было труднее поймать правонарушителей — из других исследований мы знаем, что уровень повторных преступлений среди взрослых, освобожденных из тюрьмы в викторианские времена, составлял, например, 80%.
"Отчасти, по крайней мере, кажется, что это связано с требованием, чтобы все, кто покидает индустриальные и исправительные школы, проходили какое-либо ученичество или служили в армии.
Это приучило их к навыкам и дало им рутинную работу, которая сослужила им хорошую службу в будущем. Даже среди 22% или около того, кто совершил повторное преступление, только 6% были настойчивыми преступниками."
Отчасти это также могло быть связано с тем, что их преступления, как правило, были менее серьезными, чем в современных учреждениях для молодых правонарушителей.
Она сказала, что тот факт, что, несмотря на их очень похожее происхождение, некоторые преуспели, а некоторые снова обиделись, также сказал исследователям, что очень трудно точно предсказать прогресс людей в жизни, исходя из их семейного происхождения, как сегодня считают некоторые криминологи.
* Промышленные и исправительные школы были ранней формой детских домов и могли предложить им убежище от жестокого воспитания или воспитания в нищете.
Исследование под названием «Жизнь молодых преступников: жизненные пути и жизненные шансы с 1860 года» финансируется Leverhulme Trust.