На этом новом изображении Юпитера был запечатлен широкий спектр деталей, включая ветер, облака и штормы. Ученые, создавшие новые изображения, сфотографировали Юпитер с помощью широкоугольной камеры 3 Хаббла в течение десяти часов и составили две карты всей планеты на основе наблюдений. Эти карты позволяют определять скорость ветров Юпитера, идентифицировать различные явления в его атмосфере и отслеживать изменения в его наиболее известных особенностях.Новые изображения подтверждают, что огромный шторм, бушевавший на поверхности Юпитера по крайней мере триста лет, продолжает уменьшаться, но, возможно, не исчезнет без боя.
Шторм, известный как Большое красное пятно, видно здесь, кружащийся в центре изображения планеты. В течение некоторого времени он уменьшался в размерах заметно более быстрыми темпами из года в год. Но теперь скорость усадки, похоже, снова замедляется, хотя пятно все еще примерно на 240 километров меньше, чем было в 2014 году.
Размер пятна — не единственное изменение, зафиксированное Хабблом. В центре пятна, которое имеет менее интенсивный цвет, чем когда-то, можно увидеть необычную тонкую нить, охватывающую почти всю ширину вихря. Эта нитевидная коса вращается и изгибается на протяжении десяти часов последовательности изображений Большого Красного Пятна, искаженных ветрами, дующими со скоростью 540 километров в час.В этом новом взгляде на нашего гигантского соседа есть еще одна интересная особенность.
К северу от экватора планеты исследователи обнаружили редкую волновую структуру, тип которой был замечен на планете только однажды, несколько десятилетий назад в ходе миссии «Вояджер-2», запущенной в 1977 году. был едва заметен, и астрономы начали думать, что его появление было случайностью, поскольку с тех пор ничего подобного не наблюдалось.Волна течения была обнаружена в районе, усеянном циклонами и антициклонами. Подобные волны, называемые бароклинными волнами, иногда появляются в атмосфере Земли, где образуются циклоны.
По словам исследователей, волна может возникать в прозрачном слое под облаками, становясь видимой только тогда, когда она распространяется вверх в верхнюю часть облаков.Наблюдения за Юпитером являются частью программы Outer Planet Atmospheres Legacy (OPAL), которая позволит Хабблу каждый год посвящать время наблюдениям за внешними планетами. Помимо Юпитера, в рамках программы уже наблюдались Нептун и Уран, и карты этих планет будут помещены в публичный архив.
Сатурн будет добавлен в серию позже. Коллекция карт, которая будет создана с течением времени, поможет ученым не только понять атмосферы планет-гигантов в Солнечной системе, но также атмосферы нашей собственной планеты и планет, которые открываются вокруг других звезд.