Травяная змея является одной из самых распространенных и широко распространенных змей в Европе, но на сегодняшний день относительно мало известно о генетической идентичности этих нетоксичных рептилий, которые могут достигать длины до одного метра.«Мы изучили две области, где соприкасаются различные генетические линии травяной змеи.
Мы обнаружили, что полосатая травяная змея, ранее считавшаяся подвидом, на самом деле является отдельным видом (Natrix helvetica). Зеленая травяная змея широко распространена на всей территории Великого В Великобритании, Швейцарии, Италии и Франции, а также встречается в западной части Германии. Таким образом, количество европейских змей увеличилось на один », — сказал профессор Уве Фриц, директор коллекций естественной истории Зенкенберга в Дрездене.
В ходе международного исследования под руководством Фрица докторант профессора Каролин Киндлер изучила генетическую идентичность более 1600 змей, многие из которых являются научными музейными образцами. «Это еще раз показало, насколько ценными могут быть эти — отчасти очень старые — коллекции», — объясняет Фриц и продолжает: «Современные методы, такие как генетика, позволяют получить совершенно новые идеи из коллекционных образцов».Ученые из Дрездена более внимательно изучили две «зоны контакта» травяных змей: одна из них расположена в районе Рейна, другая простирается от Центральной Германии до южных Балкан. В этих зонах встречаются разные генетические линии травяной змеи, которые, как ранее считалось, представляют разные подвиды.
Такие контактные зоны рассматриваются как естественные лаборатории для эволюции, поскольку они позволяют изучать гибридизацию и видообразование.Две контактные зоны, исследованные в этом исследовании, представляют собой разные стадии в процессе видообразования: Восточная контактная зона показывает полное смешение вовлеченных генетических линий на протяжении сотен километров. В районе Рейна, с другой стороны, ширина гибридной зоны составляет менее 50 км, а примесь очень ограничена и однонаправлена, в первую очередь, при скрещивании решетчатых травяных змей с восточными травяными змеями, но редко наоборот. «Это указывает на наличие репродуктивных барьеров», — объясняет Фриц.
Они возникают в процессе видообразования, чтобы предотвратить несовпадение пар между разными видами. Эти репродуктивные барьеры и узкая гибридная зона показывают, что полосатая травяная змея представляет собой отдельный вид.Этот вывод не лишен последствий.
Травяные змеи находятся под особой защитой в Европе и в некоторых странах считаются находящимися под угрозой исчезновения. «Теперь мы должны обратить пристальное внимание на то, какие виды травяной змеи задействованы в каждом случае, чтобы иметь возможность оценить, может ли один из них оказаться под большей угрозой, чем считалось ранее», — отмечает Фриц.