Работая с макаками-резусами, исследователи из Лаборатории нейронных систем Винриха Фрейвальда в Университете Рокфеллера обнаружили заманчивые подсказки о происхождении нашей способности понимать, что думают другие люди. Как сообщалось в Science 18 мая, Фрейвальд и постдок Джулия Слива определили области в мозгу этих приматов, которые предназначены исключительно для анализа социальных взаимодействий.
И они, возможно, превратились в нейронную схему, которая поддерживает теорию разума в человеческом мозгу.Команда использовала функциональную магнитно-резонансную томографию (фМРТ), чтобы идентифицировать те части мозга обезьян, которые становятся активными, когда животные смотрят различные виды видео.
Некоторые из этих видеороликов показали, как неодушевленные предметы (например, игрушки обезьян) сталкиваются или иным образом взаимодействуют друг с другом физически. Другие показали, что макаки взаимодействуют с теми же объектами, играя с ними. А другие по-прежнему демонстрируют, как макаки социально взаимодействуют с другими макаками: ухаживают за собой, играют, дерутся и т. Д.
Анализируя данные фМРТ, исследователи смогли точно определить, какие части мозга обезьян реагируют на физические или социальные взаимодействия. И многое из того, что они обнаружили, стало неожиданностью.
Обезьяна видит, обезьяна анализируетНапример, команда ожидала, что области, содержащие специализированные клетки мозга, называемые зеркальными нейронами, которые активируются, когда животное выполняет действие, такое как захват палки или удар по мячу, или видит другое животное, выполняющее то же действие, загораются, когда макаки наблюдают. другие макаки, ??играющие с игрушками.
Но области зеркальных нейронов макак также проявляли активность, когда животные наблюдали за социальным взаимодействием своих собратьев-обезьян — и даже когда они наблюдали, как объекты сталкиваются с другими объектами.Это, говорит Слива, предполагает, что система двигательных нейронов, которая также существует в человеческом мозге, может быть более вовлечена, чем считалось ранее, в понимание множества как социальных, так и несоциальных взаимодействий.
Ученые также ожидали, что те области мозга, которые выборочно реагируют на определенные визуальные формы, а именно лица, тела или объекты, будут активированы, когда обезьяны будут смотреть видео с этими формами. И это действительно произошло.Однако удивительно, что избирательные участки мозга макак получили дополнительный импульс, когда животные смотрели видео, где обезьяны взаимодействуют с объектами.
И их области выбора лица оживились еще больше в ответ на видео социальных взаимодействий обезьяны с обезьяной. Это говорит о том, что те же части мозга, которые отвечают за анализ визуальных форм, также могут частично отвечать за анализ как физических, так и социальных взаимодействий.Эксклюзивная социальная сетьСамое интересное, что команда обнаружила, что дополнительные области мозга, далеко удаленные от тех областей, которые выбирают лицо и тело, также загораются в ответ на социальные взаимодействия.
Копнув глубже, исследователи даже определили часть сети, которая реагировала исключительно на социальные взаимодействия, оставаясь почти безмолвными в их отсутствие.«Это было неожиданно и ошеломляюще», — говорит Фрейвальд, который объясняет, что ни одно другое исследование не показало доказательств того, что сеть в мозге темнеет, когда ей отказывают в предпочтительном вводе.Эта социально чувствительная сеть расположена в тех же областях мозга, которые связаны с теорией разума у ??людей — областях, которые аналогичным образом активируются только тогда, когда мы размышляем о мыслях других.В результате, говорит Слива, он может представлять собой «эволюционного предшественника» нейронной сети, которая создает теорию разума в нашем собственном мозгу.
А мы, люди, в свою очередь, можем быть не столь уникальны — или так далеки от наших кузенов-приматов — как нам нравится думать.