Риск круглый год
Расположенная между тропиком Рака и тропиком Козерога, Африка испытывает высокий уровень солнечной радиации круглый год, а волны тепла могут возникать в любое время года, а не только в летние месяцы. Просматривая климатические модели до 2075 года, ученые обнаружили, что так называемые необычные волны тепла могут происходить до четырех раз в год к концу века.
Другими словами, одно опасно жаркое время на каждое время года.
«Африка — один из наиболее уязвимых континентов для изменения климата, и даже небольшое повышение средней глобальной температуры может иметь серьезные последствия для людей, живущих там», — сказала Яна Силлманн из Центра международных исследований климата и окружающей среды (CICERO), одного из учреждения, участвующие в исследовании. «Нам необходимо приложить значительные усилия для адаптации к изменению климата, чтобы снизить риск экстремальных явлений, таких как волны тепла, которые, вероятно, будут происходить гораздо чаще в будущем."
Аналитический подход
Чтобы оценить цифры, команда, в которую также входят исследователи из Института защиты окружающей среды и исследований (ISPRA) и Университета Катании, оба в Италии, использует метрику, получившую название Индекс магнитуды тепловой волны ежедневно (HWMId). Формат данных учитывает серьезность экстремальных температур, а также количество последовательных дней жаркой погоды. Используя этот подход, группа может сравнивать волны тепла, возникающие в разных местах и в разное время года, но есть и другие детали, которые необходимо учитывать.
«Серьезность воздействия на человеческую смертность и урожайность сельскохозяйственных культур зависит от уязвимости затронутых сообществ и экологических систем», — добавил Силлманн. «Например, волна жары в Финляндии в 1972 году, которую мы изучали ранее, была сопоставима с периодом жаркой погоды в Центральной Европе в 2003 году. Однако последнее событие стало причиной большего числа смертей, чем финская жара."
Полную информацию об анализе, проведенном командой по количественной оценке величины и пространственной протяженности самых экстремальных волн жары, наблюдавшихся в Африке в период с 1979 по октябрь 2015 года в разные сезоны, можно найти в журнале IOP Environmental Research Letters.