Активация симпатической нервной системы, вызванная повышенной активностью симпатического нерва, включает учащение пульса и артериального давления, а также сужение кровеносных сосудов. Активность симпатического нерва (симпатический отток) также увеличивается при некоторых формах сердечно-сосудистых заболеваний, включая высокое кровяное давление и сердечную недостаточность. Целью исследования было показать, что «острый прием нитратов с использованием свекольного сока может уменьшить отток симпатических мышц в покое и во время упражнений», — написала канадская исследовательская группа.
Двадцать молодых взрослых добровольцев (средний возраст: 27 лет) приняли участие в двух отдельных тестовых визитах, в ходе которых они слепо получали либо нитратную добавку, либо плацебо. Во время обоих посещений исследовательская группа записывала артериальное давление, частоту сердечных сокращений и активность симпатических нервов (MSNA), а также измеряла мышечную активность в состоянии покоя и во время упражнений на захват недоминантной рукой участников. Измерения регистрировали в начале визита, а затем снова после того, как добровольцы выпили богатый нитратами свекольный сок или плацебо и отдыхали на спине в течение трех часов.
Скорость всплеска MSNA, обозначающая частоту нервной активности, была ниже, когда добровольцы пили свекольный сок, по сравнению с тем, когда они пили плацебо. Активность симпатических нервов также снижалась во время упражнений. «Удивительно, но никаких различий в артериальном давлении не было обнаружено в состоянии покоя или во время упражнений», — отметила исследовательская группа. «Эти результаты подтверждают концепцию того, что пищевые добавки с нитратами могут модулировать центральный симпатический отток, и предполагают, что установленные сердечно-сосудистые преимущества [диетических нитратов], вероятно, будут связаны с нервным вкладом».