Люди продолжают выделять в окружающую среду все большее количество новых веществ, часто не зная их точного воздействия. Чтобы оценить действие этих, часто токсичных, веществ, в настоящее время существуют многочисленные руководящие принципы и стандарты, которые регулируют идентичные и стандартизированные процедуры проверки.
Эти указанные процедуры гарантируют совместимость и единообразие тестов в глобальном масштабе.
Водоросли, рыбы, дафнии или дождевые черви служат модельными организмами для этих экотоксикологических тестов — и в этом контексте важно всегда использовать одни и те же виды, чтобы обеспечить единообразную реакцию на токсичные вещества. "В случае дождевых червей предполагалось, что один и тот же вид использовался все время.
Однако часто бывает не так просто однозначно идентифицировать эти виды, как это потребовалось бы для испытаний », — говорит профессор д-р. Маркус Пфеннингер из Исследовательского центра биоразнообразия и климата Зенкенберга и добавляет: «Штрих-кодирование ДНК обеспечивает простой и надежный способ однозначного определения таксономической идентичности вида."В этом методе последовательность определенного участка ДНК используется для четкой идентификации исследуемых видов.
Международный консорциум из пяти лабораторий штрих-кодирования ДНК, возглавляемый Пфеннингером и доктором.
Йорг Ромбке из ECT Oekotoxikologie GmbH / Флорсхайм внимательно изучил вид дождевых червей Eisenia, также известный как компостный червь, использованный в этих тестах, и проверил его предполагаемую специфическую идентичность с помощью штрих-кодирования. В широкомасштабном сравнительном тесте, проведенном 28 экотоксикологическими лабораториями из 15 стран и четырех континентов, они смогли последовательно показать, что только 17 из 28 лабораторий действительно работали с указанными ими видами дождевых червей рода Eisenia. «В одиннадцати институтах тесты проводились де-факто с другими представителями этого рода», — говорится в сводке результатов исследования Пфеннингером. «Поскольку неизвестно, в какой степени рассматриваемые виды различаются по реакции на исследуемые вещества, результаты и совместимость тестов являются спорными, если они не проводились единообразно с идентичными видами», — поясняет Ромбке.
Кроме того, исследование смогло продемонстрировать существование в лабораториях так называемого «криптического вида», который, хотя морфологически не отличается от одного из описанных видов компостных червей, тем не менее, представляет собой отдельный генетический вид. «Хотя были признаки существования такого вида, мы впервые смогли убедительно подтвердить этот факт», — добавляет Пфеннингер.
Результаты этого исследования в настоящее время представлены организациям по стандартизации, таким как Организация экономического сотрудничества и развития (ОЭСР) и Международная организация по стандартизации (ИСО). «Наша цель — включить штрих-кодирование ДНК в международные руководящие принципы как метод однозначной идентификации видов, используемых в тестах. Таким образом, мы надеемся улучшить качество рутинных экотоксикологических тестов и обеспечить совместимость результатов в глобальном масштабе », — поясняет Пфеннингер.