Несмотря на то, что лесные пологи являются легкими планеты Земля, горячими точками биоразнообразия и связующим звеном между природой и атмосферой, мы меньше всего знаем о них из-за их недоступности.Выступая на ежегодном собрании Британского экологического общества в Ливерпуле на этой неделе, доктор Луиза Эштон из Музея естественной истории расскажет, как растущая сеть канатных журавлей помогает открывать новые виды и ответит на важные вопросы об изменении климата.
За последние 30 лет большинство исследований лесного покрова основывались на лазании по верхушкам деревьев. Хотя это создает интересную отрасль экологии, это делает невозможным проведение крупномасштабных исследований в разных типах лесов в разных регионах.В результате существуют огромные пробелы в нашем понимании лесных пологов: мы не знаем, как происходит обмен углерода, воды и энергии между лесом и атмосферой, а многие насекомые, населяющие пологи тропических лесов, еще не описаны наукой.
Сеть тентовых кранов в настоящее время включает 15 кранов в лесах Европы, Азии, Южной Америки и Австралии. Еще восемь строятся в Китае, и только в Африке и Северной Америке сейчас нет навесных кранов.Вместо того, чтобы перемещать стальные балки и бетонные блоки по городским строительным площадкам, навесные краны позволяют экологам проводить детальные эксперименты на верхушках деревьев. Подвижная стрела крана позволяет им достигать 2 гектаров леса.
Доктор Эштон является частью международной группы экологов из Китая, Австралии, Чехии, Германии, Японии и Великобритании, которые работают над повышением авторитета науки о растениях.«Леса обеспечивают жизненно важные экосистемные услуги. Однако они испытывают растущее давление со стороны человека в результате лесозаготовок, пожаров и изменения климата, и мы слишком мало знаем о них, чтобы понять вероятные последствия этих угроз», — говорит она.«Международная сеть канатных кранов, а также все более дешевые и доступные технологии, такие как дроны, дистанционное зондирование и метагеномика, будут иметь решающее значение для ответа на неотложные вопросы об экологии и динамике лесных покровов».
Метагеномика — это генетическое секвенирование ДНК, выделенной непосредственно из сообществ в образцах окружающей среды. Это крупномасштабная геномика различных микроорганизмов, присутствующих в конкретной среде, такой как вода или почва, для анализа.