20010,0,3500,Бирен Патель, доцент кафедры клинической клетки и нейробиологии Медицинской школы им. Кека при Университете Южной Калифорнии, в течение шести лет проводил раскопки в поисках окаменелостей в палеонтологически богатой области Кашмира на севере Индии. Хотя палеонтологи обследовали этот регион в течение столетия, останки мелких вымерших приматов находили или изучали редко.Ученые назвали новый вид Ramadapis sahnii и сказали, что он существовал 11–14 миллионов лет назад.
По словам Пателя, соавтора нового исследования, опубликованного в Journal of Human Evolution, он является членом древнего семейства приматов Sivaladapidae, ел листья и был размером с домашнюю кошку.«Среди приматов наиболее распространены в Кашмире представители рода Sivapithecus, которые были предками орангутанов», — сказал Патель. «Найденная нами окаменелость принадлежит к другой группе на генеалогическом древе приматов — той, которая малоизвестна в Азии. Мы заполняем экологический и биогеографический пробел, который не очень хорошо задокументирован.
Каждый маленький шаг способствует пониманию нашего человеческое генеалогическое древо, потому что мы тоже приматы ".Последний примат, найденный в этом районе, был 38 лет назад.
Таким образом, это не только новый вид, но и первая окаменелость приматов, найденная в этом районе за последние десятилетия.«В прошлом люди были заинтересованы в поиске больших вещей — вещей, которые они могли показать другим людям», — сказал Патель. «Многие маленькие окаменелости не были на их радарах».Частичная нижняя челюсть размером с четверть дюйма принадлежит примату с массой тела менее 11 фунтов, который пережил своих других родственников-адапид, найденных в Северной Америке, Европе и Африке на миллионы лет.«Новые приматы всегда являются горячей темой, и это первый в своем роде примат из своего региона в Азии, который имеет важные последствия для понимания эволюции приматов в Старом Свете», — сказал Майкл Хабиб, доцент кафедры клинической клетки и нейробиологии. в Медицинской школе Кека, который не принимал участия в исследовании.
Остается вопрос, как экосистема в северной Индии поддерживала этот вид, когда его родственники в других местах исчезали или уже вымерли. Ответить на этот вопрос помогут дальнейшие полевые исследования и поиск других ископаемых приматов.«Люди хотят знать о происхождении человека, но чтобы полностью понять происхождение человека, необходимо понять происхождение всех приматов, включая лемуров и этих сивадапидов», — сказал Патель. «Лемуры и сивадапиды — сестринские группы тому, чем мы являемся — антропоидам, — и все мы приматы».
Исследователи из Хантер-колледжа Городского университета Нью-Йорка, Нью-Йоркского консорциума по эволюционной приматологии, Университета штата Аризона, Университета Стоуни-Брук и Университета Пенджаба также внесли свой вклад в это исследование, которое было поддержано Фондом Веннера-Грена, Американской ассоциацией физиков. Антропологи, Институт происхождения человека и финансирование некоторых участвующих университетов.