Испанские экологи заметили необычный способ, которым козы могут приносить пользу деревьям: козы плюют семена деревьев. Мигель Делибес, Ирен Кастанеда и Хосе М. Федриани сообщили о своем открытии в последней записке по естественной истории в майском номере журнала Экологического общества Америки «Границы экологии и окружающей среды». Статья в открытом доступе.
Аргана может быть знакома по популярным косметическим продуктам, в которых используется масло арганы, сделанное из орехов дерева. Орех окружен мясистыми фруктами, которые немного похожи на гигантскую зеленую оливу.
Для коз эти фрукты — вкусное лакомство, за которым стоит подняться на 30 футов в ветки.Но козам не нравятся большие семена. Подобно коровам, овцам и оленям, козы повторно пережевывают пищу после того, как некоторое время ферментируют ее в специализированном желудке.
Пережевывая свою жвачку, козы выплевывают орехи арганы, доставляя чистые семена в новую почву, куда бы коза ни бродила. Удаление некоторого расстояния от родительского дерева дает саженцу больше шансов на выживание.Этот новый эффект рассеивания семян представляет собой разновидность механизма, который экологи называют эндозоохорией, при котором семена чаще всего проходят через пищеварительную систему животного и выходят с другого конца (а иногда и через две пищеварительные системы).
Авторы подозревали, что сообщения о козах, разбрасывающих семена арганы с помощью этого более распространенного механизма, были ошибочными, потому что козы обычно не испражняют большие семена.Исследователи были свидетелями того, как овцы, содержащиеся в неволе благородные олени и лани плюют семенами, жуя жвачку, и подозревают, что эта вариация плевания на эндозоохорию на самом деле может быть обычным явлением — и, возможно, важным путем распространения семян для некоторых видов растений.