Но как живут популяции наиболее ценных диких животных планеты в 21 веке? Насколько хорошо общества защищают виды, которые они выбрали для воплощения своих идеалов и национальной идентичности?В новом исследовании ученые из Школы морских и атмосферных наук Розенстила при Университете Майами (UM) оценили риск исчезновения и статус сохранения всех национальных символов животных в мире.
Были оценены 189 символов животных, от льва и белоголового орла до голубя-черепахи и обыкновенной гагары.Анализ, проведенный исследователями UM Нилом Хаммершлагом и Остином Галлахером, показал, что тревожные 35 процентов национальных символов животных в мире находятся под угрозой исчезновения, а 45 процентов испытывают сокращение численности населения. Они определили, что основными угрозами, с которыми сталкиваются национальные символы животных, являются убийства ради еды, конфликт между человеком и дикой природой и потеря среды обитания.
Исследователи были удивлены, обнаружив, что только 16 процентов всех символов получали какую-либо национальную защиту в стране, в которой они считаются символическими. Также было обнаружено, что популяции национальных символов животных, представленных Северной Америкой и Австралией-Океанией, жили лучше, чем те, которые были обнаружены на африканском континенте, где находилась самая высокая доля символов животных, находящихся под угрозой исчезновения, по географическим регионам.«Если текущие популяционные тенденции сохранятся, более 50 процентов национальных символов животных могут столкнуться с будущим исчезновением», — сказал ведущий автор исследования Хаммершлаг, доцент-исследователь в Школе Розенштиля и Центре экосистемных наук Университета штата Вашингтон.
Политика. «Это ясно показывает возможность для отдельных стран защитить свои национальные символы».Исследователи проанализировали данные из Красного списка МСОП, чтобы оценить угрозу и статус сохранения национальных символов животных, представляющих 127 стран, включая некоторые страны, которые имеют общие национальные символы. Например, африканский лев является национальным животным символом Марокко, Того, Гамбии и Сьерра-Леоне, хотя лев уже вымер в пределах этих стран. Некоторые страны, в том числе США, приняли конкретные меры по сохранению, которые позволили популяциям когда-то находившегося под угрозой исчезновения национального символа, белоголового орлана, восстановиться и теперь процветать, демонстрируя, что этих животных можно сохранить с помощью соответствующих природоохранных мер.
"Учитывая потенциальное значение символов животных для национальной и личной идентичности, может быть относительно легко заручиться общественной поддержкой и защитой этих животных, чтобы они могли продолжать функционировать не только как национальный символ, но и как флагманский вид, косвенно поддерживающий сохранение других видов и их местообитаний ", — сказал соавтор исследования Галлахер, доцент школы UM Rosenstiel и директор некоммерческой организации Beneath the Waves Inc.«Результаты исследования ставят отрезвляющий вопрос: если страна не в состоянии сохранить или защитить свой национальный символ, на что надеяться другие виды в этой стране?» — сказал Галлахер. «Местные природоохранные инициативы могут выиграть от повышения осведомленности об угрозах, с которыми сталкиваются национальные символы животных».
Исследователи отмечают, что в стране может быть относительно легко заручиться поддержкой национальных символов животных в качестве флагманских видов, если граждане осознают риски, с которыми они сталкиваются. «Тот факт, что страны смогли вернуть свои национальные символы животных из состояния почти полного исчезновения благодаря активным усилиям по их сохранению, является важным уроком и отличным знаком надежды для всех наций», — сказал Хаммершлаг.