Предлагаемая новая кабина, на 80 см длиннее, с закругленной носовой частью, меньшей приборной панелью, увеличенными остекленными поверхностями и немного более низким расположением водителя, может значительно уменьшить слепые зоны вокруг грузовика.
Концепция грузовика Direct Vision увеличит поле обзора водителя спереди и по бокам от грузовика на 50 процентов по сравнению с сегодняшними конструкциями грузовиков и может спасти жизни велосипедистов и пешеходов.
Это главный вывод исследования д-ра Стива Саммерскилла и д-ра Рассела Маршалла из Школы дизайна Лафборо, которое было заказано Transport for London (TfL) и Transport & Environment (T&E).
Доктор Саммерскилл, руководитель проекта концепции «Прямое зрение», сказал: «Слепые зоны могут быть значительным фактором несчастных случаев со смертельным исходом. Исследование показывает, что размер этих слепых зон можно минимизировать за счет улучшенной конструкции кабины, уменьшения высоты кабины и добавления дополнительных окон.
«Это ключевой момент в определении законодательства о конструкции грузовиков на европейском уровне.
Наша работа используется для демонстрации того, что улучшения аэродинамики транспортного средства должны идти рука об руку с улучшениями, которые позволяют водителям грузовых автомобилей (HGV) улучшить обзор уязвимых участников дорожного движения вокруг транспортного средства."
Уильям Тодтс, старший политический директор T&E, сказал: «Не только водителям, но и политикам нужно видение.
«Непостижимо, что мы позволяем огромным 40-тонным мамонтам ездить по нашим дорогам, не убедившись, что люди за рулем действительно видят, что происходит.
"После десятилетий работы с зеркалами мы должны воспользоваться этой уникальной возможностью и сделать прямой обзор обязательным для новых конструкций грузовиков."
Исследование проводится в то время, когда растет беспокойство по поводу количества смертей среди велосипедистов и пешеходов, связанных с грузовиками.
Например, в прошлом году девять из 14 убитых в Лондоне велосипедистов были связаны с грузовиками.
В июле гигант супермаркетов Sainsbury’s представил высокотехнологичный грузовик для обслуживания в Лондоне, а мэр Борис Джонсон объявил о мерах по запрету движения некоторых грузовиков на улицах.
Устаревшие кабины грузовиков в форме кирпича — одна из причин, по которой грузовики имеют смертельную репутацию. Современная конструкция кабины вынуждает водителя сидеть на двигателе в таком высоком положении, что многое из того, что происходит вокруг кабины, остается для него невидимым — так называемые смертельные слепые зоны (2).
По данным Европейского совета по безопасности на транспорте, грузовики ежегодно становятся причиной около 4200 аварий со смертельным исходом в Европе. Многие из этих погибших, почти 1000 (3), являются уязвимыми участниками дорожного движения, такими как велосипедисты и пешеходы.
В странах с высокой посещаемостью велосипедистов грузовики часто являются самой большой угрозой для велосипедистов. В Бельгии 43 процента погибших при езде на велосипеде приходится на грузовики, в Голландии — 38 процентов, а в Великобритании — 33 процента.
В ходе исследования было проанализировано 704 дорожно-транспортных происшествия с участием грузовых автомобилей и установлено, что 31 процент смертельных случаев на дорогах был вызван выездом водителей, 19 процентов — левым поворотом, семь процентов — правым поворотом и 25 процентов — водителями, движущимися задним ходом.
Удивительно, но автомобили, меняющие полосу движения, стали причиной половины всех ДТП, но ни одного человека со смертельным исходом.
Анализ показывает, что «критические слепые зоны» в существующих моделях не могут быть компенсированы использованием зеркал водителя грузовика из-за промежутка времени между их проверкой, проведением наблюдений через окно и последующим выездом на перекресток.
«Если этот период времени составляет четыре секунды, этого достаточно для велосипедиста, чтобы проехать на грузовом автомобиле, при этом водитель не подозревает о его или ее присутствии», — говорится в документе.
Есть два юридических препятствия, мешающих более безопасным и экономичным грузовикам.
Во-первых, в отличие от автомобилей, в Европе нет правил, регулирующих то, что водитель грузовика должен видеть собственными глазами (прямое зрение).
Вместо этого европейские правила сосредоточены на непрямом видении (через зеркала), но, хотя зеркала полезны, множество зеркал и их часто искаженные изображения не заменяют приличного прямого видения.
Во-вторых, действующий закон ЕС о весе и размерах грузовиков заставил конструкцию с особенно большими слепыми зонами.
Европа предложила изменить этот закон, чтобы разрешить (но не обязать) немного более длинные (80-90 см), более аэродинамические конструкции грузовиков. Новые конструкции должны будут соответствовать дополнительным требованиям безопасности, но они все еще нуждаются в разработке.