Десятилетия преследований людей (e.грамм., отравление) любимой добычи хорька, луговых собачек, а также серьезные вспышки чумы и чумы привели к его исчезновению в дикой природе в 1987 г. С тех пор тысячи хорьков, выращенных в неволе, были выпущены по всей Северной Америке, и по крайней мере четыре дикие популяции были успешно восстановлены. Однако новый фактор угрожает подорвать эти упорные достижения в области охраны окружающей среды: продолжающееся распространение на восток экзотической бактериальной болезни, чумы, которая является быстрым и эффективным убийцей луговых собачек и вызывается тем же микробом, который причастен к черному.
Смертельные пандемии средневековья.
Используя новый подход к многовидовому компьютерному моделированию, исследователи соединили модели чумы, луговых собачек и черноногих хорьков, чтобы изучить последствия экологических взаимодействий способами, невозможными с использованием стандартных методов. Результаты этого исследования, опубликованные в Журнале прикладной экологии, показывают, что для дальнейшего выживания популяций черноногих хорьков требуются ландшафты, большие, чем считалось ранее защитниками природы, и интенсивные меры управления для сокращения передачи чумы.
Исследование является результатом сотрудничества ученых из шести институтов под руководством д-ра. Кевин Шумейкер и проф. Resit Akcakaya от Университета Стоуни-Брук в Нью-Йорке. Это часть более крупного проекта сети координации исследований, поддерживаемого U.S.
Национальный научный фонд, совместно возглавляемый Чикагским зоологическим обществом и Университетом Стоуни-Брук.
«Тревожным открытием нашего исследования является то, что осталось несколько комплексов луговых собачек, которые достаточно велики, чтобы поддерживать популяцию черноногих хорьков, учитывая серьезные угрозы, с которыми они сталкиваются, особенно чума», — сказал доктор.
Шумейкер, научный сотрудник Университета Стоуни-Брук.
Другой автор исследования, д-р.
Трэвис Ливиери, эксперт по хорькам и исполнительный директор компании Prairie Wildlife Research в Веллингтоне, штат Колорадо, подчеркнул, что «новые результаты подчеркивают важность работы со многими участниками для сохранения больших ландшафтов луговых собачек и поиска новых инструментов для борьбы с чумой."Эксперты по дикой природе уже экспериментируют с программами вакцинации.
По словам доктора.
Акчакая ", одним из применений новых моделей, разработанных в этом исследовании, было бы точное определение того, как и где применять пестициды и вакцины для уменьшения распространения чумы.