Археологи долго ломали голову над тем, что стало причиной так называемого крушения классических майя в девятом веке нашей эры, когда многие города древней цивилизации были заброшены. Более поздние исследования показали, что майя также испытали более ранний коллапс во втором веке нашей эры, который теперь называется доклассическим коллапсом, который еще менее изучен.Археолог из Университета Аризоны Такеши Иномата и его коллеги предполагают в новой статье, которая будет опубликована в Proceedings of the National Academy of Sciences, что оба коллапса следовали схожей траектории, с множеством волн социальной нестабильности, войн и политических кризисов, ведущих к быстрому быстрому развитию. падение многих городских центров.Выводы основаны на тщательно продуманной хронологии, разработанной Иноматой и его коллегами с использованием беспрецедентных 154 радиоуглеродных дат с места археологических раскопок Сейбал в Гватемале, где команда работала более десяти лет.
В то время как более общая хронология может предполагать, что крах майя происходил постепенно, эта новая, более точная хронология указывает на более сложные модели политических кризисов и восстановлений, ведущих к каждому краху.«Мы выяснили, что эти два случая коллапса (классический и доклассический) следуют аналогичным схемам», — сказал Иномата, ведущий автор статьи и профессор Школы антропологии Колледжа социальных и поведенческих наук UA. «Это не просто коллапс, это волны коллапса.
Во-первых, есть волны меньшего размера, связанные с войной и некоторой политической нестабильностью, затем наступает крупный коллапс, в результате которого многие центры были заброшены. Затем было некоторое восстановление в некоторых местами, затем еще один обвал ".Используя радиоуглеродное датирование и данные керамических и строго контролируемых археологических раскопок, исследователи смогли установить точную хронологию того, когда численность населения и строительство зданий увеличивались и уменьшались в Сейбале.Хотя полученные данные могут не раскрыть тайну того, почему именно произошли коллапсы майя, они являются важным шагом на пути к лучшему пониманию того, как они разворачивались.
«Очень, очень интересно, что оба этих обрушения выглядят очень похожими, в очень разные периоды времени», — сказала Мелисса Бурхэм, одна из трех аспирантов антропологии UA, соавторов статьи. «Теперь у нас есть хорошее понимание того, как выглядел этот процесс, который потенциально может служить шаблоном для других людей, чтобы попытаться увидеть, есть ли у них аналогичная картина на их (археологических) участках в том же районе».Иномата и его коллеги из UA — профессор антропологии Даниэла Триадан и студенты Бурхам, Джессика Маклеллан и Хуан Мануэль Паломо — работали с сотрудниками из Университета Ибараки, Педагогического университета Наруто и Высшего университета перспективных исследований в Японии, а также с гватемальскими археологами и студентами. .Радиоуглеродное датирование было проведено в компании Paleo Laboratory в Японии и в лаборатории ускорительной масс-спектрометрии Департамента физики UA.
«Радиоуглеродное датирование используется в течение долгого времени, но теперь мы подходим к интересному периоду, потому что он становится все более и более точным», — сказал Иномата, который также является председателем Агнесе Нельмс Хаури по вопросам окружающей среды и социальной справедливости в UA. «Мы приближаемся к тому моменту, когда мы можем перейти к интересным социальным моделям, потому что хронология достаточно точна, а датировки достаточно точны».