Новая Зеландия рассматривает возможность использования генетических технологий для уничтожения крыс, мышей, горностаев и опоссумов. Система генного драйва способствует наследованию определенного генетического варианта, чтобы увеличить его частоту в популяции, что потребует выпуска меньшего количества инвазивных организмов для распространения бесплодия и, в конечном итоге, уничтожения популяции вредителей.Хотя профессор Эсвелт был среди ученых, которые первыми описали, как генное побуждение может быть достигнуто, сделав редактирование генома CRISPR наследуемым, в новой статье авторы говорят, что первоначальное предположение о том, что самораспространяющиеся системы генного побуждения могут быть подходящими для сохранения, было ошибкой . "Профессор Джеммелл считает, что использование генетических технологий для природоохранных работ по-прежнему имеет «огромную пользу».
Однако он говорит, что стандартные самораспространяющиеся версии «могут быть неконтролируемыми» и, следовательно, непригодными для сохранения.«Суть в том, что создание стандартной самораспространяющейся системы генного привода на основе CRISPR, вероятно, эквивалентно созданию нового, высокоинвазивного вида — оба, вероятно, распространятся на любую экосистему, в которой они жизнеспособны, что может вызвать экологические изменения».Внедрение такой системы «без разрешения любой другой страны, укрывающей целевые виды, было бы в высшей степени безответственным», — говорят они. «Было бы глубочайшей трагедией, если бы новозеландцы — или кто-либо еще — непреднамеренно спровоцировали международный инцидент и связанная с этим потеря общественного доверия к ученым и руководству не позволила нам реализовать другие преимущества биотехнологии».
«Амбициозная цель Новой Зеландии по искоренению вредителей-млекопитающих уже вызывает глобальный интерес, отчасти потому, что существуют сильные лоббистские группы, выступающие за и против использования редактирования генов в рамках природоохранной деятельности», — говорит профессор Геммелл. «Инициатива Новой Зеландии является очевидным центром этой зарождающейся дискуссии. Но эта тема имеет глобальное значение и контекст, потому что генные двигатели были предложены для использования в других местах, где захватчики млекопитающих являются проблемой сохранения. Это исследование требует открытого обсуждения этого вопроса. технологии, рассматриваемые в контексте Новой Зеландии, которые легко могут иметь глобальные разветвления ".