Полагают, что наводнение, известное как Занклинское наводнение, положило конец Мессинскому кризису солености (MSC), когда Средиземное море частично высохло. Из-за сокращения связи с Атлантическим океаном Средиземное море превратилось в гигантское соленое озеро, которое шесть миллионов лет назад частично испарилось из-за засушливого климата региона.Одна из теорий, предложенных для объяснения повторного заполнения Средиземного моря в конце MSC примерно 640 000 лет спустя, — это катастрофическое наводнение через Гибралтарский пролив.Изучая наиболее полную коллекцию данных о морском дне прибрежных районов восточной Сицилии и Мальтийских островов, международная группа ученых-геологов обнаружила обширную погребенную массу материала, которая, как считается, была размыта и перенесена наводнением Занклин.
Эта масса занимает площадь, эквивалентную площади острова Крит, а местами достигает толщины до 900 м. В результате наводнения Занклин через Мальтийский откос — длинный подводный известняковый обрыв — образовался водопад высотой 1,5 км (что в пять раз превышает высоту Эйфелевой башни). Эта вода размыла каньон шириной 5 км и длиной 20 км на морском дне, который до сих пор сохранился под водой у побережья города Ното (юго-восток Сицилии).
Это открытие важно, потому что оно демонстрирует, что уровень Средиземного моря во время MSC упал более чем на тысячу метров, и что конец MSC совпал с катастрофическим наводнением, которое затронуло все Средиземное море.