С помощью нанятых на месте помощников Питер Нойеншвандер, Международный институт тропического сельского хозяйства, Бенин, и Аристид Адому, Университет Абомей-Калави, Бенин, успешно прорежили растущую там чужеродную древесину и представили 253 вида, семена и саженцы которых они удалось собрать из последних остатков первоначального леса. Их исследовательская статья опубликована в журнале с открытым доступом Nature Conservation.Сегодня восстановленный лес в Драбо является убежищем для около 600 видов растений и является убежищем для многих животных, в том числе находящихся под угрозой исчезновения и эндемичных краснобрюхих обезьян.За последние два десятилетия количество видов пантропических сорняков сократилось, а количество видов лесов Западной Африки увеличилось.
Из первых 52 вида, в основном деревья, кустарники и лианы, перечислены как находящиеся под угрозой исчезновения — больше, чем в любом другом существующем лесу в Бенине. Кроме того, некоторые из находящихся под угрозой исчезновения видов среди них можно найти исключительно в последних небольших, часто священных лесах Бенина, которые, хотя покрывают всего 0,02% национальной территории, служат убежищем для 64% всех видов растений, находящихся под угрозой исчезновения.«Богатство биоразнообразия восстановленных лесов Драбо теперь соперничает с богатством естественных остатков тропических лесов региона», — отмечают авторы.
К недавно отреставрированному лесу в Драбо относительно легко добраться из-за его близости к крупным городам. Он должен стать образовательным и исследовательским центром Международного института тропического сельского хозяйства.
Фактически, он уже служит образцовым лесом в регионе.Своей инициативой ученые и их последователи демонстрируют, что, вовлекая местные сообщества и принимая во внимание их обычаи, можно эффективно гарантировать безопасность незащищенных ценных экосистем, даже если они расположены в густонаселенной местности.