Это первое исследование, показывающее, что случайное употребление марихуаны связано с серьезными изменениями мозга. Он показал, что степень аномалий головного мозга в этих областях напрямую связана с количеством суставов, которые человек выкуривает в неделю. Чем больше косяков выкурил человек, тем аномальнее форма, объем и плотность областей мозга.
«Это исследование бросает серьезный вызов идее о том, что случайное употребление марихуаны не связано с плохими последствиями», — сказал корреспондент и соавтор исследования Ханс Брейтер, доктор медицинских наук. Он является профессором психиатрии и поведенческих наук в Школе Фейнберга Северо-Западного университета Медицина и психиатр в Северо-западной мемориальной больнице.«Некоторые из этих людей употребляли марихуану только один или два раза в неделю, чтобы получить кайф», — сказал Брейтер. «Люди думают, что небольшое использование в рекреационных целях не должно вызывать проблем, если у кого-то все в порядке с работой или учебой.
Наши данные прямо говорят, что это не так».Исследование будет опубликовано 16 апреля в Journal of Neuroscience.
Ученые исследовали прилежащее ядро ??и миндалевидное тело — ключевые области эмоций и мотивации, связанные с зависимостью — в мозгу случайных потребителей марихуаны и тех, кто ее не употреблял. Исследователи проанализировали три показателя: объем, форму и плотность серого вещества (то есть, где большинство клеток находится в ткани мозга), чтобы получить полное представление о том, как была затронута каждая область.
Обе эти области у потребителей травок были ненормально изменены, по крайней мере, по двум из этих структурных мер. Степень этих изменений напрямую зависела от того, сколько марихуаны употребляли испытуемые.Особо следует отметить, что прилежащее ядро ??было аномально большим, и его изменение в размере, форме и плотности напрямую зависело от того, сколько суставов курило человек.«Одно из уникальных достоинств этого исследования заключается в том, что мы рассмотрели прилежащее ядро ??тремя разными способами, чтобы получить подробную и последовательную картину проблемы», — сказала ведущий автор Джоди Гилман, исследователь Массачусетского общего центра наркологической медицины и инструктор. по психологии в Гарвардской медицинской школе. «Это позволяет получить более детальную картину результатов».
Изучение трех различных показателей также было важным, потому что ни одна из них не является золотым стандартом. Некоторые аномалии могут быть более обнаружены при использовании одного метода анализа нейровизуализации, чем при использовании другого. Брейтер сказал, что эти три показателя обеспечивают многомерное представление, если их объединить вместе для оценки воздействия марихуаны на мозг.«Это основные, фундаментальные структуры мозга», — сказала соавтор исследования Энн Блад, директор Лаборатории управления настроением и моторикой в ??Массачусетсе и доцент кафедры психиатрии в Гарвардской медицинской школе. «Они составляют основу того, как вы оцениваете положительные и отрицательные черты вещей в окружающей среде и принимаете в отношении них решения».
С помощью различных методов нейровизуализации ученые исследовали мозг молодых людей в возрасте от 18 до 25 лет из колледжей Бостона; 20 курили марихуану и 20 нет. В каждой группе было девять мужчин и 11 женщин.
Пользователи прошли психиатрическое интервью, чтобы подтвердить, что они не зависимы от марихуаны. Они не соответствовали критериям злоупотребления какими-либо другими запрещенными наркотиками в течение своей жизни.
По словам ученых, изменения в структурах мозга указывают на то, что мозг потребителей марихуаны адаптируется к низкоуровневому воздействию марихуаны.Результаты исследования согласуются с исследованиями на животных, которые показывают, что когда крысам дают тетрагидроканнабинол (ТГК), их мозг перестраивается и образует множество новых связей. ТГК — это изменяющий сознание ингредиент, содержащийся в марихуане.
«Возможно, мы наблюдаем в мозгу тип обучения наркотикам», — сказал Гилман. «Мы думаем, что когда люди становятся зависимыми, их мозг формирует эти новые связи».У животных эти новые связи указывают на то, что мозг приспосабливается к неестественному уровню вознаграждения и стимуляции марихуаной.
Эти связи делают другие естественные награды менее удовлетворительными.«Злоупотребление наркотиками может вызвать большее высвобождение дофамина, чем естественные награды, такие как еда, секс и социальное взаимодействие», — сказал Гилман. «У них вы также получаете выброс дофамина, но не в такой степени, как у многих наркотиков, вызывающих злоупотребление. Вот почему наркотики приобретают такую ??значимость, а все остальное теряет свою важность».По словам Брейтера, изменения в мозге предполагают, что структурные изменения мозга являются важным ранним результатом случайного употребления наркотиков. «Необходима дальнейшая работа, в том числе лонгитюдные исследования, чтобы определить, можно ли связать эти результаты с исследованиями на животных, показывающими, что марихуана может быть средством доступа к более сильным веществам», — отметил он.
Поскольку исследование было ретроспективным, исследователи не знали о содержании ТГК в марихуане, которое может колебаться от 5 до 9 процентов или даже выше в доступном в настоящее время препарате. По словам Гилмана, сегодня содержание ТГК намного выше, чем в марихуане в 1960-х и 1970-х годах, которое часто составляло от 1 до 3 процентов.В исследовании говорится, что марихуана является наиболее часто употребляемым запрещенным наркотиком в США, его употребляют около 15,2 миллиона человек, согласно данным Национального исследования употребления наркотиков и здоровья, проведенного в 2008 году. изменение представлений об употреблении каннабиса и его правовом статусе.
Недавнее исследование Northwestern показало, что хроническое употребление марихуаны связано с аномалиями мозга. «По результатам этих двух работ, — сказал Брейтер, — у меня возникло серьезное беспокойство по поводу того, должны ли мы позволять кому-либо в возрасте до 30 лет употреблять марихуану, если у них нет неизлечимой болезни и они не нуждаются в ней от боли».