Используя датирование углерода и химический анализ, исследователи из Университета Нортумбрии в Ньюкасле показали, что значительные изменения в уровне запыленности произошли в Румынии около 6100 лет назад, несмотря на то, что климат в Восточной Европе в то время был относительно влажным, что свидетельствует о внерегиональном источнике такой пыли. , скорее всего, из Сахары.Это открытие является ценным новым свидетельством воздействия изменений климата и растительности Северной Африки на пыль в Европе и может позволить разработчикам климатических моделей лучше понять перемещение пыли и влияние опустынивания как в прошлом, так и в будущем.Исследованием руководил Джек Лонгман, аспирант по географии из Нортумбрии. Его итоговая статья «Периодическое попадание пыли в Восточные Карпаты в голоцене, связанное с опустыниванием Сахары и антропогенным воздействием» теперь принята к публикации в журнале «Климат прошлого» и является одной из 29 «основных» статей, выбранных журналом. как представляющие особый научный интерес.
Джек сказал: «Мы знаем, что всего 6000 лет назад территория, которая сейчас является обширной, пыльной и необитаемой пустыней Сахара, была покрыта пышными лугами. время и его влияние на окружающую среду.«Чтобы исследовать влияние, которое такой большой климатический и экологический сдвиг оказал на Европу, мы проанализировали элементный состав торфяного болота в Восточных Карпатах, Румыния.
Такие болота медленно формируются в течение тысяч лет, причем каждый новый слой откладывается на предыдущий, улавливающий химическую и органическую сигнатуру того точного периода времени в нем.«С помощью углеродного датирования был определен возраст болота, что позволило нам оглянуться назад на условия, которые имели место во время формирования каждого слоя.
Было извлечено ядро ??из почти 10-метрового торфяного осадка, что соответствует почти 11000-летнему отложению».Джек и его команда проанализировали торф за разные периоды времени, в частности, в поисках более высоких уровней титана, калия и кремния — всех химических элементов, связанных с более высокими уровнями пыли в торфе.
Кроме того, они также подсчитали количество различных типов одноклеточных организмов, называемых раковинными амебами, популяция которых меняется в зависимости от количества воды в болоте, что дает представление о том, насколько влажным или сухим был климат в разные периоды.Объединение этой информации позволило команде определить, когда пыль из Сахары начала оседать в Румынии.
Как объясняет Джек: «Между 10 800 и 6 100 лет назад количество присутствующих раковинных амеб, похоже, синхронизировалось с зарегистрированным количеством пыли, что указывает на то, что пыль, вероятно, связана с местными засухами и эрозией почвы. Число современных раковинных амеб за последние 6 100 лет показывает, что болото было постоянно влажным, несмотря на многочисленные крупные отложения пыли в это время.«Мы также увидели, что за последние 6 100 лет пыль содержала более высокие уровни титана, что свидетельствует о значительном сдвиге от местного источника к источнику, который имеет происхождение из Сахары.
Количество пыли, зарегистрированной в болоте, также меняется примерно в это время, за последние 6 100 лет депонировалось гораздо больше, чем раньше ».Примерно между 14000 г. до н. Э. и 4000 г. до н. э. Климат в Сахаре был теплым и влажным из-за более высокого уровня поступающей солнечной радиации, которая изменила местоположение африканского муссона — периода, известного как африканский влажный период.
Сегодня Сахара — самая большая жаркая пустыня в мире, занимающая площадь 9,2 миллиона квадратных километров. Пыль из этого района оседает до Карибского бассейна и бассейна Амазонки и может повлиять на температуру воздуха, вызвать охлаждение океана и изменить количество осадков.
Джек добавил: «Пыль — один из самых важных аэрозолей как для климата, так и для биологии окружающей среды, поэтому понимание количества производимой пыли, а также расстояния и направления, в котором она движется, жизненно важно, чтобы мы могли лучше понять ее влияние. "Вместе с Джеком над проведением исследования работали старший преподаватель д-р Василе Эрсек и профессор палеоэкологии Ульрих Зальцманн из Нортумбрийского университета, а также Даниэль Верес из Института спелеологии Румынской академии, Каталин Хубай из Венгерской академии наук и Марк Борман, Фолькер Веннрих и Франк Шабиц из Кельнского университета.