Результаты исследования, опубликованного 10 апреля в журнале PLOS ONE, демонстрируют потенциальные возможности применения пассивного акустического отслеживания и мониторинга для сохранения и управления морскими млекопитающими.
Соавтор Софи Ван Парийс, возглавляющая группу пассивной акустики в лаборатории Вудс-Холла Северо-восточного научного центра рыболовства NOAA (NEFSC), говорит, что это исследование не столько о биологии, сколько об акустических методах.
«В течение многих лет мы отслеживали и акустически записывали звуки китов, и теперь мы можем« добывать »эти данные с помощью новых компьютерных программных приложений и методов», — сказал Ван Парийс. «Пассивное акустическое слежение позволило нам локализовать пение горбатых китов, чтобы изучить движения отдельных китов и связать пение с конкретным поведением.
Никогда раньше этого не делали для пения горбачей на пастбищах в северо-западной части Атлантического океана."
«Пассивное акустическое слежение за горбатыми китами и другими видами китообразных дает возможность собирать данные о моделях передвижения, которые трудно или невозможно получить с помощью других методов», — сказала ведущий автор Джой Станистрит, которая работала с Ван Парджисом и соавтором Дениз. Риш в лаборатории Вудс-Холла NEFSC во время исследования.
Станистрит в настоящее время является аспирантом Морской лаборатории Университета Дьюка в Бофорте, штат Северная Каролина.C.
С 2007 года исследователи NEFSC использовали круглогодичный пассивный акустический мониторинг для изучения шума океана в Национальном морском заповеднике Stellwagen Bank, месте нагула горбатых китов и других видов морских млекопитающих в южной части залива Мэн. Горбатые киты обычно посещают заповедник с апреля по декабрь и питаются песчанкой и другой мелкой стайной рыбой.
Пение горбатых китов в заповеднике обычно происходит с апреля по май после весенней миграции из южных водоемов и с августа по декабрь перед возвратной осенней миграцией. Летом горбаки остаются в заповеднике, но, как правило, не поют, пока кормятся.
Исследователи использовали данные акустических записей, собранных с массива из 10 морских автономных записывающих устройств (MARU), установленных на дне.
В 2009 году в заповеднике были развернуты подразделения непрерывной круглосуточной записи в течение четырех последовательных трехмесячных периодов. MARU были размещены на расстоянии от трех до шести миль друг от друга, и группы смещались в зависимости от сезона в районы в пределах заповедника с высокой концентрацией китов.
Песни горбатых китов записывались в разные периоды времени весной и осенью.
Летом и зимой песни не записывались, хотя горбатые киты оставались в этом районе. Песни были наиболее распространены весной, и случаи пения значительно увеличились до и после периодов миграции.
Для отслеживания отдельных певчих китов использовалось 43 песенных сеанса, каждая продолжительностью от 30 минут до восьми часов. Большинство певцов активно плавали; паттерны и скорость их движения варьировались от медленного извилистого до более быстрого направленного движения.
В одном случае одновременно отслеживали двух певцов, что свидетельствует о потенциальной реакции одного певца на присутствие другого.
Исследователи морских млекопитающих могут также использовать методы пассивной акустической локализации и отслеживания, чтобы лучше понять географическое распределение, численность и плотность видов китообразных, многим из которых угрожает деятельность человека. Эти приложения могут помочь информировать и активизировать усилия по сохранению и управлению морскими млекопитающими
Исследование финансировалось Национальной программой океанографического партнерства — сотрудничеством федеральных агентств, которое обеспечивает руководство и координацию национальных океанографических исследований и образовательных инициатив.