«Региональное тектоническое поднятие поверхности привело к крупномасштабной реорганизации режима выпадения осадков, и наши данные показывают, что фауна млекопитающих адаптировалась к этим изменениям», — пишут авторы исследования, в том числе Кристин Янис, профессор экологии и эволюционной биологии Университета Брауна. Труды Королевского общества B. «Мы предполагаем, что фауны млекопитающих Северной Америки позднего эоцена уже были« предварительно адаптированы »к более холодным и сухим глобальным условиям, которые последовали за похолоданием климата на ЭО».Данные исследования, проведенного Юсси Эроненом из исследовательских институтов Зенкенберга в Германии и Хельсинкского университета в Финляндии, взяты из анализа авторов летописи окаменелостей двух континентов в сочетании с предыдущими данными изотопов кислорода, которые показывают характер выпадения осадков. и тектонические модели, показывающие рост Скалистых гор. В частности, исследование показывает, что рост ареала распространился на юг в три этапа от Канады, начиная более 50 миллионов лет назад, вниз через Айдахо и, наконец, в Неваду 23 миллиона лет назад.
Между тем, данные по ископаемым млекопитающим показывают, что осадки во внутренних регионах упали, и произошли серьезные сдвиги в популяциях млекопитающих, такие как почти полная потеря приматов. Расчетное количество осадков, основанное на окаменелостях растений в Вайоминге, например, упало с примерно 1200 миллиметров в год 56 миллионов лет назад до всего 750 миллиметров в год около 49 миллионов лет назад.
Но по всему региону эти коррелированные сдвиги произошли за десятки миллионов лет, оставив хорошо адаптированную смесь млекопитающих ко времени Великого переворота 34 миллиона лет назад.В Европе же тектонические изменения не были основным фактором, влияющим на местный климат.
Когда произошло глобальное изменение климата, млекопитающие этого континента были эволюционными сидячими утками. Другие исследования уже показали, что европейские млекопитающие были в значительной степени вытеснены азиатскими млекопитающими, которые уже жили в более холодных и засушливых условиях.
Эронен сказал, что результаты должны повысить важность сотрудничества между дисциплинами, например, путем интеграции геонаук с палеонтологией в анализе широких эволюционных закономерностей.«Наши результаты подчеркивают важность региональных тектонических процессов и процессов подъема поверхности для эволюции фауны млекопитающих», — писали они.