Исследователи из Саутгемптонского университета и Нью-Йоркского университета в Абу-Даби определили симбиотические водоросли в кораллах из Абу-Даби, Объединенные Арабские Эмираты, самого теплого места обитания коралловых рифов в мире.Статья, в которой сообщается об открытии, была опубликована на этой неделе в журнале Scientific Reports.«Мы обнаружили, что обычно применяемые молекулярные методы не дают достаточного разрешения, чтобы отличить доминирующих симбионтов кораллов Персидского залива от симбионтов в других частях мирового океана», — объясняет профессор Йорг Виденманн, профессор биологической океанографии и руководитель лаборатории коралловых рифов в Лаборатории коралловых рифов. Саутгемптонский университет. «Однако, при анализе с помощью альтернативных молекулярно-биологических подходов, мы обнаружили явные различия, которые четко отделяют этот термостойкий вид.
Мы назвали его Symbiodinium thermophilum в связи с его способностью выдерживать необычно высокие температуры».Рифы состоят из многих видов кораллов, большинство из которых живут во взаимовыгодных отношениях с микроскопически небольшими водорослями, обитающими в их тканях.
Эти водоросли-симбионты производят сахар, который вносит свой вклад в рацион кораллов, в обмен на укрытие и питательные вещества, которые жизненно важны для роста водорослей.Однако симбиотическая ассоциация уязвима к изменениям условий окружающей среды, в частности к повышению температуры морской воды. Вызванная тепловым стрессом потеря водорослей-партнеров от кораллов-хозяев может привести к часто фатальному процессу, известному как «обесцвечивание кораллов».
«Понимание того, как кораллы выживают при экстремальных температурах в Персидском заливе, даст нам важное представление о способности рифовых кораллов справляться с тепловым стрессом, который угрожает их выживанию в океанах, которые нагреваются в ответ на изменение климата», — объясняет профессор Виденманн.«Мы наблюдали за симбиотическим партнерством в течение нескольких сезонов, чтобы гарантировать, что эта связь будет стабильной в различных температурных условиях», — комментирует профессор Джон Берт из Нью-Йоркского университета в Абу-Даби. «Мы можем подтвердить, что этот новый тип водорослей действительно является круглогодичным симбионтом нескольких доминирующих видов кораллов с побережья Абу-Даби в Объединенных Арабских Эмиратах», — добавляет он.«Это дает надежду обнаружить, что у кораллов больше способов приспособиться к стрессовым условиям окружающей среды, чем мы думали ранее», — добавляет профессор Виденманн.
Однако не только жара беспокоит коралловые рифы. Загрязнение и обогащение питательными веществами, чрезмерный вылов рыбы и освоение прибрежных районов также представляют серьезную угрозу их выживанию. Только если нам удастся уменьшить эти различные формы стресса, кораллы смогут извлечь выгоду из своей способности приспособиться к изменению климата ».