«Большинство людей могло бы подумать, что межзвездная среда была бы гладкой и тихой. Но эти ударные волны кажутся более распространенными, чем мы думали», — сказал Дон Гурнетт, профессор физики в Университете Айовы в Айова-Сити. Гурнетт представил новые данные в понедельник, 15 декабря, на заседании Американского геофизического союза в Сан-Франциско.
«Волна цунами» возникает, когда Солнце испускает корональный выброс массы, выбрасывая с поверхности магнитное облако плазмы. Это создает волну давления. Когда волна сталкивается с межзвездной плазмой — заряженными частицами, находящимися в пространстве между звездами, — возникает ударная волна, которая возмущает плазму.
«Цунами заставляет ионизированный газ, который находится снаружи, резонировать -« петь »или вибрировать, как колокол», — сказал Эд Стоун, научный сотрудник миссии «Вояджер» из Калифорнийского технологического института в Пасадене.Это третья ударная волна, которую испытал "Вояджер-1". Первое событие произошло с октября по ноябрь 2012 г., а вторая волна с апреля по май 2013 г. показала еще более высокую плотность плазмы. «Вояджер-1» обнаружил самое последнее событие в феврале, и по данным за ноябрь оно все еще продолжается.
Во время третьего события космический корабль продвинулся вперед на 250 миллионов миль (400 миллионов километров).«Это знаменательное событие поднимает вопросы, которые будут стимулировать новые исследования природы толчков в межзвездной среде», — сказал Леонард Бурлага, заслуженный астрофизик из Центра космических полетов имени Годдарда НАСА в Гринбелте, штат Мэриленд, который проанализировал данные магнитного поля, которые были ключевыми для этих результатов. .Исследователям неясно, что может означать необычная долговечность этой конкретной волны.
Они также не уверены в том, с какой скоростью движется волна или насколько широкую область она покрывает.Вторая волна цунами помогла исследователям в 2013 году определить, что «Вояджер-1» покинул гелиосферу — пузырь, созданный солнечным ветром, охватывающий Солнце и планеты нашей Солнечной системы. Более плотные плазменные «кольца» с более высокой частотой, а среда, через которую пролетел «Вояджер», была в 40 раз плотнее, чем то, что было измерено ранее.
Это было ключом к выводу, что «Вояджер» вошел в рубеж, куда раньше не заходил ни один космический корабль: межзвездное пространство.«Плотность плазмы тем выше, чем дальше идет« Вояджер », — сказал Стоун. «Это потому, что межзвездная среда становится более плотной по мере того, как« Вояджер »удаляется от гелиосферы, или это из-за самой ударной волны? Мы пока не знаем».Гурнетт, главный исследователь прибора для плазменных волн на "Вояджере", ожидает, что такие ударные волны распространяются далеко в космос, возможно, даже на удвоенное расстояние между Солнцем и тем местом, где сейчас находится космический корабль.
"Вояджер-1" и его близнец "Вояджер-2" были запущены с разницей в 16 дней в 1977 году. Оба космических корабля пролетели мимо Юпитера и Сатурна. "Вояджер-2" также пролетел мимо Урана и Нептуна. "Вояджер-2", запущенный раньше "Вояджера-1", является самым продолжительным космическим кораблем, который непрерывно эксплуатируется, и, как ожидается, выйдет в межзвездное пространство через несколько лет.JPL, подразделение Калифорнийского технологического института, построило космический корабль-близнец «Вояджер» и управляет им для отдела гелиофизики в Управлении научных миссий НАСА в Вашингтоне.
Для получения дополнительной информации о миссии «Вояджер» посетите: http://voyager.jpl.nasa.gov.