CO2 в атмосфере растворяется непосредственно в морской воде, понижая pH и делая ее более кислой. Келп и другие водоросли — это инженеры экосистемы, которые формируют физическое и химическое окружение. Они поглощают CO2 в течение дня в процессе фотосинтеза и тем самым временно повышают уровень pH морской воды.Психологи-экологи из Института морских и антарктических исследований Университета Тасмании изучили наиболее распространенную и широко распространенную водоросль в южном полушарии, Ecklonia radiata, сосредоточив внимание на химической микросреде, которая развивается на поверхности их лопастей, называемой диффузным пограничным слоем ( DBL).
Используя лезвия водорослей из морского заповедника Tinderbox, защищенного от волн района на юге Тасмании, команда провела лабораторные эксперименты, чтобы измерить характеристики DBL при различных условиях освещения и потока воды.Они показали, что при медленном течении водоросли создают над своими лопастями микрослой с гораздо более высоким уровнем pH, чем в окружающей морской воде.
«С увеличением риска подкисления океана мелкие кальцифицирующие организмы, такие как мшанки, трубчатые черви, мелкие моллюски или ракообразные, живущие на лопастях, могут лучше справиться с этим явлением», — говорит доктор Фанни Нуазетт из Университета Тасмании.Мшанки и трубкообразные черви — это фильтрующие организмы, способствующие контролю над планктонными популяциями.
Более того, они могут образовывать колонии на самых разных поверхностях, от камней до песчаных отложений и корпусов кораблей, обеспечивая трудную среду обитания и убежище для молоди других видов.Эти и другие кальцифицирующие организмы особенно уязвимы для подкисления океана, поскольку оно не позволяет им формировать и / или восстанавливать свои раковины или скелеты. Лезвия водорослей могут временно облегчить эти коррозионные и вредные условия.Нуазетт добавляет: «Некоторые беспозвоночные очень малы на ранних этапах своей жизни и могут также найти убежище в этих микросредах, сформированных водорослями.
Например, личинки обычно не могут регулировать свой внутренний pH и более чувствительны к снижению pH морской воды. Установив лезвия на ранних стадиях их развития, они могли бы временно облегчить стресс или подготовиться к более суровым условиям, которые ждут их в открытом океане ».
Доцент Катриона Херд, также работающая в университете, сказала, что исследование добавляет все больше доказательств того, что сообщества морских водорослей могут смягчить негативные последствия закисления океана и помочь прибрежным экосистемам адаптироваться к глобальным изменениям.«Морские водоросли не только влияют на pH на микромасштабе, как описано в этом исследовании, они также могут помочь более крупным животным, включая моллюсков, устриц и крабов, преодолеть последствия закисления океана.
Теперь хорошо известно, что pH ниже полога водорослей, как правило, отличается из окружающей воды », — заключает Херд.