Всего 15 лет назад ученые открыли белковый комплекс ESCRT-III (произносится как «эскорт»). Этот белковый комплекс действительно играет важную роль в ключевые моменты жизни клетки. Этот комплекс находится за финальной фазой деления клеток, когда мембрана разрезается, что позволяет дочерним клеткам делиться. ESCRT-III также помогает некоторым вирусам (например, ВИЧ) отделиться от клетки-хозяина, разрезая зачаток вируса, прикрепленный к клеточной мембране.
Как часовая веснаИсследователи из Женевского университета (UNIGE) и NCCR Chemical Biology, Laboratoire de Physique Theorique et Modeles Statistiques (Universite Paris-Sud / CNRS1) и Bio-AFM-Lab (U1006 INSERM2 / Aix-Marseille Universite) только что поняли как работает ESCRT-III.
Как кирпичик лего, белки вписываются друг в друга, пока не образуют спираль. Когда они плотно упаковываются, они в конечном итоге деформируют клеточную мембрану.
Подобно часовой пружине, избыточное сжатие аккумулирует энергию, необходимую для запуска системы.Новейшие технологииЧтобы понять молекулярную механику этого комплекса, требовалось сочетание навыков биохимиков, физиков и теоретиков.
Теоретическая оценка накопленной энергии и прочности пружины, которые оценил Мартин Ленц из CNRS, были подтверждены биофизическими экспериментами, проведенными в Женеве.С помощью новейших технологий исследователи смогли наблюдать за перемещениями комплекса в реальном времени и на нанометровом уровне. Это достижение было достигнуто с помощью высокоскоростного атомно-силового микроскопа (АСМ), единственного в своем роде, который может обеспечить нанометрическое разрешение в реальном времени.
Этот микроскоп был разработан Саймоном Шерингом, директором по исследованиям INSERM. Орельен Ру, профессор биохимии на факультете естественных наук UNIGE, рад сообщить, что это первый раз, когда этот метод был использован для такого рода работы, и что это еще раз доказывает, что междисциплинарное сотрудничество дает нам начало оригинальному пути.