В исследовании, недавно опубликованном в журнале Science Advances, исследователи Элеонора Браш (Университет Мэриленда) вместе с Дэвидом Кракауэром и Джессикой Флэк из Института Санта-Фе рассмотрели этот вопрос, изучая возникновение социальной структуры в социальных группах приматов. В социальной группе макак с косичками (Macaca nemestrina) пары обезьян сражаются друг с другом и ощущают боевое мастерство друг друга. Когда кто-то в конце концов осознает, что он, вероятно, проиграет в будущих боях, он начнет скалить зубы в подчинении другому, сообщая о своем согласии подчиняться.
Это часть накопления информации в коллективных вычислениях — обезьяны выходят в мир и неприлично собирают информацию о своем социальном окружении. Затем они «делятся» этой информацией, так что обезьяны, чьи боевые способности достигают высокого уровня консенсуса, воспринимаются как обладающие высокой властью в группе.
Это этап агрегации информации или объединения коллективных вычислений. И агрегированная информация, полученная в результате объединения мнений, очень полезна: она сообщает обезьянам, какие члены группы широко воспринимаются как могущественные и, следовательно, могут быть хорошим союзником во время боя.В предыдущей работе Кракауэр и Флэк показали, что обезьяны, которые проявляют себя как могущественные, обычно являются лучшими бойцами, и что полезно иметь только трех или четырех обезьян на таких могущественных позициях.
Однако оставалось загадкой, как получается, что сила обезьян точно отражает их боевые способности и как группа настраивает количество сильных особей. Браш и его коллеги сформулировали математическое описание этого коллективного вычисления и обнаружили, что все, что требуется для членов группы, чтобы иметь возможность произвести точное распределение власти, — это иметь людей, которые не хотят быть подчиненными — другими словами, упрямыми. люди, которые имеют сильные предпочтения — условие, скорее всего, встречается в реальности. Кроме того, изменение того, насколько агрессивно животные сражаются друг с другом, может изменить количество особей, оказавшихся непропорционально сильными.Согласно Брашу, «математическое описание коллективных вычислений структуры власти в группе обезьян оказывается очень похоже на уравнения, которые нейробиологи используют для описания коллективных вычислений нейронов, даже несмотря на то, что нейроны не« борются »за власть».
Кракауэр говорит: «Общие для обеих систем принципы — это принципы накопления и агрегации информации, и, возможно, у компонентов есть твердые мнения или предпочтения, которые влияют на вероятность того, что они изменят свое поведение с учетом информации, которую они накопили».«Вопреки расхожему мнению, — говорит Флэк, — сильные предпочтения на индивидуальном уровне могут привести к лучшим коллективным вычислениям на групповом уровне».