Чтобы проверить интеллект и умственную гибкость животных, исследователи изобрели задание с ящиком с 12 затонувшими колодцами, четыре из которых были полыми. Двое из четырех содержали спрятанный фундук.
Все пять наблюдаемых в исследовании белок (Саймон, Арнольд, Сара, Леонард и Сьюзи) прошли обучение перед выполнением задания, поэтому они научились использовать свои лапы или зубы, чтобы отдирать слой бумаги, скрывающий орех внутри лунок. .Фундук помещали в лунки по диагонали друг напротив друга, что означало, что наименее эффективным способом для белок определять местонахождение корма было проверять каждую лунку по часовой стрелке или против часовой стрелки, а наиболее эффективным был « интегративный » подход. где белки проверяли только две диагональные лунки, содержащие пищу, игнорируя две пустые лунки.В исследовании, опубликованном сегодня в Журнале экспериментальной психологии: обучение и познание животных, все белки показали явное улучшение по сравнению с последовательными попытками с ящиком, они стали более эффективными в адаптации своего поведения к задаче.Ведущий автор исследования, Пицца Ка Йи Чоу из Университета Эксетера, объяснил: «Это было всего лишь небольшое исследование, но результаты весьма примечательны — белки научились собирать колодец, расположенный по диагонали, если первый, который они собрали, содержал орех. По мере обучения они совершали меньше ошибок и постепенно меняли свою тактику, чтобы повысить эффективность и получить скрытые награды ».
Соавтор доктор Лиза Ливер из Университета Эксетера добавила: «Мы предсказали, что белки быстро научатся этой задаче, потому что изучение пространственных массивов имеет решающее значение для них, чтобы восстанавливать свои пищевые тайники в зимние месяцы. Эти результаты интересны, потому что они не только показывают, что белки быстро узнали об изменениях в местонахождении пищи, но и дают некоторое представление о том, как они научились выполнять задание.
Это область, которую мы исследуем более подробно, чтобы понять, как животные в целом и белки в частности узнают об изменениях в окружающей среде. Гибкость в обучении может позволить определенным видам, таким как белки, быть успешными захватчиками, а более глубокое понимание их процессов обучения может стать первым шагом в борьбе с инвазивными видами ».