20010,0,3500,Сегодня у млекопитающих большой и эффективный мозг. Но каков был бауплан мозга их дальних родственников, терапсидов? Когда и почему возник неокортекс?
За докторскую диссертацию палеонтолог Майкл Лаа? исследовал ок. Ископаемый череп терапевсида Kawingasaurus fossilis возрастом 255 миллионов лет в сотрудничестве с доктором Андерсом Кестнером из Института Пауля Шеррера в Швейцарии с помощью нейтронной томографии и реконструировал внутреннюю анатомию черепа в 3D.Результаты были потрясающими: относительный объем мозга кавингазавра был примерно в два или три раза больше, чем у других терапсидов, не относящихся к млекопитающим.
Лаа ?: «Интересно, что Кавингазавр уже обладал большим передним мозгом с двумя отдельными полушариями головного мозга». Очевидно, у этого животного присутствовала неокортексоподобная структура в переднем мозге, похожая на неокортекс млекопитающих.Почему эта структура мозга эволюционировала у кавингазавра? «Кавингазавр был норой, и особая сенсорная адаптация имела решающее значение для жизни под землей», — пояснил ученый из UDE.
Например, этот терапсид обладал глазами, расположенными спереди, которые, вероятно, были полезны для бинокулярного зрения в условиях недостаточного освещения, как это известно у современных кошек и сов. Более того, чрезвычайно разветвленные окончания тройничного нерва проникали в морду, что могло быть признаком хорошо развитого осязания. Преддверия внутреннего уха также были очень большими, что говорит о том, что Кавингазавр был хорошо приспособлен к обнаружению сейсмических колебаний от земли.Лаа ?: «Эти особые сенсорные адаптации также требовали более эффективной нейронной обработки мозга, чем в других терапсидах».
Кажется разумным, что эти особые приспособления органов чувств и мозга к подземной жизни вызвали расширение мозга. Интересно, что аналогичный сценарий происхождения неокортекса был предложен и для ранних млекопитающих. Следовательно, недавнее исследование UDE поддерживает эту гипотезу.
Более того, новое открытие также показывает, что неокортексоподобная структура уже сформировалась у терапевсида Кавингазавра примерно за 25 миллионов лет до появления первых млекопитающих. Однако кавингазавр не был прямым предком млекопитающих.
Следовательно, неокортексоподобные структуры эволюционировали несколько раз независимо в эволюции до млекопитающих и млекопитающих.