Французские исследователи Джонатан Роллан, Фабьен Кондамин, Фредерик Джиге и Элен Морлон (Ecole Polytechnique, CNRS и MNHN) применили математические модели к всемирным наборам данных о млекопитающих, чтобы решить вопрос, который десятилетиями интересовал экологов и эволюционных биологов, и выдвинул множество гипотез.Одна из основных гипотез утверждает, что виды больше разнообразились в тропиках, чем в регионах с умеренным климатом.
Диверсификация — это разница между темпами появления и исчезновения новых видов. Однако недавние публикации не показали никакой связи между степенью диверсификации и широтой, предполагая, что диверсификация может не отличаться между тропиками и регионами с умеренным климатом.
Действительно, поскольку 80 миллионов лет назад Земля была в основном тропической, тропики могут быть богаче просто потому, что у тропических линий было больше времени для диверсификации, чем у умеренных.Объединив древо взаимоотношений между 5000 видами млекопитающих с данными о широте, исследователи оценили видообразование — скорость появления новых видов -, исчезновение и миграцию видов, связанных с млекопитающими, живущими в тропических и умеренных регионах. Вопреки тому, что предлагалось ранее, они обнаружили, что темпы диверсификации поразительно соответствуют нынешним моделям разнообразия. Широтные пики видового богатства связаны с высокими темпами видообразования, низкими темпами вымирания или и тем, и другим, в зависимости от того, на какой отряд млекопитающих вы смотрите (грызуны, летучие мыши, приматы и т. Д.).
Они также обнаружили доказательства того, что миграция видов на протяжении веков была асимметричной, с большей экспансией "из" тропиков, чем "в" их. Взятые вместе, эти результаты предполагают, что тропические регионы являются не только резервуаром биоразнообразия, но также и основным местом, где биоразнообразие создавалось и предположительно создается.Это исследование показывает, что математические модели теперь могут обнаруживать отпечаток тропического и умеренного видообразования и вымирания на древе жизни, открывая новые перспективы в эволюционных исследованиях.
Это также позволяет нам оценить старые гипотезы и снова обратить внимание на диверсификацию как на один из основных факторов хорошо известного тропического изобилия видов млекопитающих. Дальнейшие исследования теперь должны быть сосредоточены на прямых причинах этих различий в диверсификации, таких как температура или осадки, которые также могут повлиять на диверсификацию млекопитающих.