Несмотря на то, что ее трудно диагностировать, болезнь Лайма по-прежнему является наиболее распространенным трансмиссивным заболеванием в Соединенных Штатах: ежегодно в Центры по контролю и профилактике заболеваний регистрируется 30 000 случаев. Эксперты говорят, что при более точных тестах количество инфицированных может оказаться в 10 раз больше.«Срочно необходима улучшенная диагностика болезни Лайма», — сказал Чарльз Чиу, доктор медицинских наук, доцент лабораторной медицины в UCSF и ведущий исследователь исследования, опубликованного 12 февраля 2016 года в mBio. «Клещ, передающий болезнь Лайма, также является носителем многих других патогенов, и ранняя диагностика имеет решающее значение для правильного лечения и предотвращения последующих осложнений болезни».
Большинство заболевших быстро выздоравливают после лечения антибиотиками, но от 10 до 20 процентов сообщают о стойких симптомах. Болезнь Лайма также связана с артритом, менингитом, параличом лицевого нерва и, в редких случаях, с миокардитом или повреждением сердечной мышцы, приводящим к внезапной смерти.Пытаясь найти более эффективные способы диагностики заболевания и обнаружить молекулярные пути, которые могли бы объяснить, как болезнь Лайма может вызывать долгосрочные симптомы, исследователи использовали метод секвенирования следующего поколения, называемый RNA-seq, для исследования транскриптома — включаемые гены — в мононуклеарных клетках периферической крови.
Исследователи обследовали 29 пациентов до и после трехнедельного курса лечения антибиотиками, а также через шесть месяцев. По сравнению с пациентами с другими активными бактериальными или вирусными инфекциями у пациентов с болезнью Лайма были отличительные генные сигнатуры, которые сохранялись в течение как минимум трех недель, даже после того, как они приняли антибиотики. Некоторые различия в транскриптоме сохранялись на полгода.«Насколько нам известно, это исследование — первое, в котором документально подтверждены изменения в экспрессии генов, происходящие даже после лечения бактериальной инфекции соответствующими антибиотиками», — сказал Джон Окотт, доктор медицины, доцент медицины Медицинской школы Университета Джона Хопкинса и специалист. старший научный сотрудник по исследованию.
Через шесть месяцев после лечения 15 из 29 пациентов, участвовавших в исследовании, полностью выздоровели, у 13 наблюдались стойкие симптомы, а один выбыл. Несмотря на резкие различия в том, как пациенты сообщают о своих чувствах, исследователи не смогли обнаружить транскрипционных различий между двумя группами. Они сказали, что необходимы более масштабные исследования, чтобы подтвердить этот вывод.
Исследователи обнаружили сходство между изменениями транскрипции после заражения болезнью Лайма и другими заболеваниями. Острая фаза инфекции болезни Лайма имела сходство с гриппом.
Через шесть месяцев генные сигнатуры пациентов с болезнью Лайма показали некоторое сходство с таковыми у пациентов с иммунными заболеваниями, такими как системная красная волчанка, ревматоидный артрит и синдром хронической усталости.Исследователи заявили, что измеримые и стойкие изменения транскриптома также могут быть характерны для ряда других инфекций, таких как хронический гепатит С.