Все другие главные горные пояса на Земле, такие как Альпы и Гималаи, появились из-за столкновения континентов. Но в Андах нет сталкивающихся континентов; скорее, Анды находятся в так называемой территории субдукции, месте, где океаническая тектоническая плита опускается под другую плиту (в этом случае плита Наска опускается ниже Южно-Американской плиты) в недра Почвы, мантию. На Земле имеется множество вторых территорий субдукции, к примеру, в Индонезии и Греции, но для этих мест свойственны маленькие моря (к примеру, Эгейское море) и тропические низменности, а не массивные горные цепи. Итак, громадный вопрос: из-за чего в Южной Америке появилась массивная горная цепь?
Андская эволюцияМодель Шелларта, создание которой заняло более двух лет на австралийском суперкомпьютере Raijin, воспроизводит эволюцию южноамериканской территории субдукции от начала сейчас (зародившуюся около 200 миллионов лет назад и, следовательно, самую ветхую территорию субдукции в мире) до изучить происхождение Анд. Что вышло? Размер территории субдукции, около 7000 км и, следовательно, самой большой в мире, имеет важное значение для горообразования.
Что еще вышло? Первые показатели сокращения земной коры и горообразования начались уже в середине мелового периода, приблизительно 120-80 миллионов лет назад. Раньше на западной окраине Южной Америки были вытянутые узкие моря, а не горы. С середины мелового периода территория субдукции была достаточно глубокой, дабы привести к крупномасштабному потоку в глубокой мантии, впредь до 2900 км, границы между ядром Земли и мантией.
Эти потоки увлекли Южную Америку на запад, вынудив континент столкнуться с территорией субдукции и тем самым организовать Анды. Потому, что южноамериканская территория субдукции так широка, она оказывает громадное сопротивление боковому перемещению, в особенности в центре.
Вот из-за чего силы столкновения между зоной субдукции и южноамериканским континентом являются громаднейшими в центре, что ведет к самым высоким горам в Центральных Андах и образованию Альтиплано, большого плато на высоте 4 км над уровнем моря, но значительно более низких гор. на юге и севере.