Команда под руководством антрополога из Майнца профессора Иоахима Бургера изучала кости из пещеры «Блаттерхоле» недалеко от Хагена в Германии, где были похоронены как охотники-собиратели, так и фермеры. «Принято считать, что охотники-собиратели из Центральной Европы исчезли вскоре после прибытия фермеров», — сказала доктор Рут Боллонгино, ведущий автор исследования. «Но наше исследование показывает, что потомки мезолитических европейцев сохранили свой образ жизни охотников-собирателей и жили параллельно с фермерами-иммигрантами не менее 2000 лет. Таким образом, образ жизни охотников-собирателей вымер только в Центральной Европе около 5000 лет назад. , намного позже, чем предполагалось ранее ".
Примерно 7500 лет назад все жители Центральной Европы были охотниками-собирателями. Они были потомками первых анатомически современных людей, прибывших в Европу около 45 000 лет назад, которые пережили последний ледниковый период и потепление, начавшееся около 10 000 лет назад.
Но предыдущие генетические исследования, проведенные группой профессора Бургера, показали, что сельское хозяйство и оседлый образ жизни были принесены в Центральную Европу около 7500 лет назад фермерами-иммигрантами. С этого времени в археологических записях можно увидеть мало следов охотников-собирателей, и было широко распространено мнение, что охотники-собиратели вымерли или были поглощены земледельческим населением.
Взаимоотношения между этими иммигрантами-земледельцами и местными охотниками-собирателями до сих пор мало изучены. Антропологи Майнца определили, что собиратели жили в непосредственной близости от фермеров, контактировали с ними в течение тысяч лет и хоронили своих мертвецов в той же пещере.
Этот контакт не обошелся без последствий, потому что женщины-охотники-собиратели иногда выходили замуж за фермеров, а у охотников-собирателей не было обнаружено генетических линий фермерских женщин. «Этот образец брака известен из многих исследований человеческого населения в современном мире. Женщины-фермеры считали вступление в брак в группах охотников-собирателей как социальную анафему, возможно, из-за более высокой рождаемости среди фермеров», — объясняет Бургер.В рамках исследования, опубликованного в журнале Science, команда исследовала ДНК костей из пещеры «Блаттерхоле» в Вестфалии, которую проводит берлинский археолог Йорг Оршидт. Это одно из редких свидетельств постоянного присутствия собирателей на протяжении примерно 5000 лет.
Исследователи из Майнца долгое время не могли осмыслить выводы. «Только благодаря анализу изотопов в человеческих останках, проведенному нашими канадскими коллегами, части головоломки начали складываться», — заявляет Боллонгино. «Это показало, что до 5000 лет назад охотники-собиратели в Центральной и Северной Европе питались очень специализированной диетой, которая включала, помимо прочего, рыбу.Команда также занималась вопросом, какое влияние обе группы оказали на генофонд современных европейцев. Доктор Адам Пауэлл, популяционный генетик из Института антропологии JGU, объясняет: «Ни охотников-собирателей, ни фермеров нельзя считать единственными предками современных жителей Центральной Европы.
Европейское происхождение будет отражать смесь обеих популяций и происходящее в настоящее время. вопрос в том, как и в какой степени возникла эта примесь ».Похоже, что образ жизни охотников-собирателей вымер в Центральной Европе только 5000 лет назад.
С тех пор сельское хозяйство и животноводство стали образом жизни. Однако у некоторых доисторических фермеров были фуражиры в качестве предков, и гены охотников-собирателей сегодня встречаются у жителей Центральной Европы.