Результаты, которые будут опубликованы 7 марта в Proceedings of the National Academy of Sciences, предполагают, что текущая модель жизненного цикла западноатлантического синего тунца, предполагающая, что нерест происходит только в Мексиканском заливе, переоценивает возраст наступления зрелости. По этой причине авторы делают вывод, что западноатлантический голубой тунец может быть менее уязвим для промысла и других стрессовых факторов, чем считалось ранее.До этого исследования единственными известными нерестилищами атлантического синего тунца были Мексиканский залив и Средиземное море. Свидетельства о новом нерестилище в западной части Атлантического океана были получены в ходе пары исследовательских круизов Северо-восточного научного центра рыболовства (NEFSC) в Склонном море летом 2013 года.
«Мы собрали 67 личинок синего тунца во время этих двух круизов, и коэффициенты вылова были сопоставимы с количеством, собранным во время ежегодного исследования личинок синего тунца в Мексиканском заливе», — сказал Дэвид Ричардсон из Северо-восточного научного центра рыболовства (NEFSC) NOAA. автор исследования. «Большинство этих личинок были маленькими, менее 5 миллиметров, и, по оценкам, возрастом менее одной недели. Данные с дрейфующих буев подтвердили, что эти маленькие личинки не могли быть перенесены в этот район из нерестилища в Мексиканском заливе».Личинки, собранные во время круизов, были идентифицированы как голубой тунец посредством визуального осмотра и генетического секвенирования. Для подтверждения идентификации личинки были отправлены в лабораторию Научного центра рыболовства Аляски в Джуно, где последовательности ДНК подтвердили, что личинки принадлежали атлантическому синему тунцу.
Один голубой тунец может нерестить миллионы яиц, каждая из которых чуть больше миллиметра в диаметре или размером с маковое семя. Через пару дней из этих яиц вылупляются слабо развитые личинки, мало похожие на взрослых особей. Личинки синего тунца могут быть собраны в планктонные сети и идентифицированы на основе их формы, пигментации и строения тела.
Атлантический голубой тунец (Thunnus thynnus) — ценный вид с уникальной физиологией, которая позволяет ему варьироваться от тропиков до субарктических, от прибрежных до международных. Как далеко мигрирующий вид, атлантический голубой тунец оценивается Постоянным комитетом по исследованиям и статистике (SCRS) Международной комиссии по сохранению атлантических тунцов (ICCAT) как отдельные восточные и западные запасы, разделенные 45-градусным западным меридианом (или 45 Вт долготы). Уловом американского промысла в западной части Атлантического океана управляет План управления промыслом в отношении далеко мигрирующих видов в Атлантическом океане NOAA Fisheries.В течение многих лет глобальный перелов этого вида был преобладающим, что привело к значительному сокращению популяции.
Однако недавнее международное сотрудничество в управлении уловами способствовало росту тенденций в отношении численности как восточных, так и западных хозяйственных запасов. Западная популяция, на которую нацелены американские рыбаки, вылавливается на уровнях в пределах диапазона научных рекомендаций SCRS.Это исследование может помочь разрешить давнюю дискуссию в науке об атлантическом синем тунце. Долгое время считалось, что голубой тунец начинает нереститься в 4 года в Средиземном море и в 9 лет в Мексиканском заливе.
Исследования электронного мечения, начатые в конце 1990-х годов, показали, что многие голубые тунцы, предположительно достигшие зрелого размера, не посещали ни одно из нерестилищ в течение сезона нереста, как ожидалось. Это заставило некоторых предположить, что эта более крупная рыба не нерестилась, и вместо этого возраст половозрелости западноатлантического синего тунца составлял 12-16 лет, а не 9 лет, как предполагалось при оценке запаса.Молли Люткавадж из Большого исследовательского центра пелагических исследований Массачусетского университета в Бостоне, соавтор исследования, была последовательным сторонником альтернативной гипотезы — рыба, не посещавшая Мексиканский залив и Средиземное море, нерестилась в других местах.
Исследовательская группа использовала данные электронного мечения из лаборатории Lutcavage, чтобы представить альтернативную модель нерестовых миграций западноатлантического синего тунца.Только самый крупный голубой тунец весом более 500 фунтов мигрирует в район нереста в Мексиканском заливе. После того, как эти рыбы покидают Мексиканский залив, они быстро плывут через Склонное море, направляясь к северным местам нагула.
С другой стороны, более мелкие рыбы, размером от 80 до 500 фунтов, обычно проводят в Склонном море более 20 дней в период нереста, что соответствует времени нереста.«В прошлом году мы продемонстрировали с помощью эндокринных измерений, что голубой тунец в западной части Атлантического океана созревает в возрасте около 5 лет. В этом и предыдущих исследованиях было предсказано, что эти более мелкие рыбы будут нереститься в более северных районах, ближе к летним местам кормления. в заливе Мэн и канадских водах », — сказал Люткэвидж. «Свидетельства нереста в Склонном море и анализ данных мечения позволяют предположить, что западный атлантический голубой тунец разделяет нерестилища по размеру и что при оценке запаса следует использовать более молодой возраст половозрелости».Исследователи также обнаружили, что отдельные тунцы населяют как Склонное, так и Средиземное море в разные годы, вопреки распространенному мнению, что особи проявляют полную приверженность месту нереста.
Репродуктивное смешение между восточными и западными запасами может происходить в Склонном море, и авторы утверждают, что структура популяции синего тунца может быть более сложной, чем это считается в настоящее время.«Предыдущие анализы структуры популяции атлантического синего тунца и смешения между запасами западной и восточной Атлантики, возможно, потребуют пересмотра, поскольку они не учитывают полную пространственную протяженность нереста в западной части Атлантического океана», — сказал Ричардсон. «Большая часть научных исследований и сбора образцов атлантического синего тунца была основана на предположении, что Мексиканский залив и Средиземное море являются единственными нерестилищами. Это новое исследование подчеркивает сложность структуры запаса этого вида и определяет важные области на будущее исследовать."Авторы ожидают, что эти результаты потенциально могут привести к более низкому расчетному возрасту половозрелости, что является критическим компонентом оценки запаса, и могут возобновить рассмотрение природы и уровня смешения популяций западной и восточной Атлантики.
Эта новая информация будет рассмотрена вместе с другими соответствующими исследованиями в рамках регулярного процесса оценки запасов ICCAT SCRS.Научная группа для этого исследования состоит из исследователей из Северо-восточного научного центра рыболовства (NEFSC) NOAA и Научного центра рыболовства Аляски (AFSC), Центра исследований больших пелагических исследований при Массачусетском университете в Бостоне, Школы морских наук и технологий при Массачусетском университете. Дартмут и Региональное управление рыболовства в Атлантике (GARFO) NOAA.
Отбор проб для этого исследования проводился при поддержке NOAA, Бюро управления океанической энергией и ВМС США в рамках межведомственных соглашений в рамках Программы оценки состояния морской среды Атлантического океана для охраняемых видов (AMAPPS).