Гравитационные аномалии основаны на высокоточных измерениях гравитационного поля Земли и используются в геодезии и геофизике для определения, например, измерений высоты относительно среднего глобального уровня моря (геоида) и в качестве инструмента для исследования недр Земли. На большей части земного шара были собраны подробные измерения гравиметрических данных, дополненные недавними спутниковыми миссиями. Однако выполнение земных гравиметрических измерений в Антарктиде оказалось значительно более сложной задачей из-за ее протяженности, удаленности и толстого ледяного покрова.
В частности, за последнее десятилетие международное исследовательское сообщество развернуло летательные аппараты, оборудованные гравиметрами, для сбора огромного количества новых гравиметрических данных над Антарктидой. Последний набор данных о гравитационных аномалиях основан на 13 миллионах точек данных и охватывает площадь 10 миллионов км2, что соответствует 73% территории Антарктического континента (равной всей площади Европы).«Используя эти наборы антарктических гравиметрических данных, можно построить новые глобальные модели гравитационного поля Земли с разрешением до 10 км», — сказал Мирко Шейнерт.
Прежде чем мы собрали все доступные земные антарктические гравиметрические данные, нам пришлось в основном полагаться на спутниковые наблюдения с более низким разрешением (около 100 км) для построения таких моделей.Фаусто Ферраччиоли из Британской антарктической службы и соавтор исследования сказал: «Меня восхищает то, что эти данные предоставляют геологам новый инструмент для исследования глубинной структуры наименее изученного континента на Земле и изучения того, как подледниковая геология и тектонические структуры могут влиять на топографию, скрытую под антарктическими ледяными щитами.
Данные гравитации, например, могут помочь нам изучить протяженность подледниковых осадочных бассейнов как в Западной, так и в Восточной Антарктиде и оценить геотермальный поток тепла, который, в свою очередь, может повлиять на динамику ледяного покрова. . "В целом, новый набор данных о гравитационных аномалиях, таким образом, поможет улучшить наши знания о состоянии и эволюции антарктического континента, что станет дальнейшим подкреплением текущих исследований, направленных на лучшее понимание роли Антарктики в изменении климата и глобальном повышении уровня моря.