Этот тип бактерий вызывает такие заболевания, как ангина, скарлатина, а также некоторые случаи инфекций мягких тканей и пневмонии. В крайних случаях или когда бактерии становятся устойчивыми к антибиотикам, эти распространенные, но серьезные инфекции могут привести к смерти.Исследователи из Университета Иллинойса в Чикаго, написавшие эту статью, изучали бактерии Streptococcus и выдвинули гипотезу, что пути распознавания кворума являются идеальными мишенями для лекарств для управления бактериальной активностью и подавления вирулентности.«Чувство кворума — это то, как бактерии регулируют свое коллективное поведение», — сказал Майкл Федерле, автор-корреспондент исследования. «Это социальное регулирование может принести много пользы бактериям, а в случае плохих бактерий может способствовать выживанию и защите от иммунной системы».
Вот почему Федерле и его команда разработали инструмент, помогающий изучить сигнальные пути, воспринимающие кворум. Их технология позволяет им легко отслеживать активность определенных генов и то, влияют ли химические вещества или другие условия на экспрессию генов.
Используя эту технику, ученые UIC разблокировали часть процесса коммуникации и определили небольшую молекулу, которая способствует распознаванию кворума у ??стрептококков. Эта молекула стабилизирует химический сигнал, называемый феромоном, передаваемый между клетками. Более конкретно, соединение работает, блокируя фермент, который в противном случае разрушил бы феромон, прежде чем он сможет доставить сообщение, тем самым способствуя его способности действовать как сигнал.«Мы определили молекулу, которая нарушает подавление передачи сигналов», — сказал Федерле, доцент кафедры медицинской химии и фармакогнозии фармацевтического колледжа UIC. «Теперь, когда мы определили этот путь и это химическое соединение, мы можем дальше искать способы манипулировать восприятием кворума и даже заглушать связь между клетками».
По словам Федерле, заглушив это общение, можно «убедить бактерии оставаться в не враждебном состоянии», что он считает жизненно важным перед лицом растущей устойчивости общества к антибиотикам.«Мы проигрываем войну с бактериями», — сказал он. «Каждый антибиотик, который мы разработали, имеет определенный уровень устойчивости по своей природе. Нам нужен способ остановить бактерии, прежде чем они станут угрозой и потребуют лечения».
Федерле говорит, что это аналогично поиску дипломатического решения или посредничеству в конфликте до того, как он причинит вред.