«Наши результаты показывают, что структурные и функциональные нейропластические изменения головного мозга, возникающие в результате ранней слепоты, могут быть более распространенными, чем предполагалось изначально», — сказала ведущий автор Коринна М. Бауэр, доктор философии, ученый из Исследовательского института глаз им. Шепенса.
Массачусетс. Глаз и Ухо и инструктор офтальмологии в Гарвардской медицинской школе. «Мы наблюдали значительные изменения не только в затылочной коре (где обрабатывается зрение), но и в областях, связанных с памятью, обработкой речи и сенсорно-моторными функциями».Исследователи использовали методы мультимодальной МРТ-визуализации головного мозга (в частности, визуализацию на основе диффузии и визуализацию в состоянии покоя), чтобы выявить эти изменения в группе из 12 субъектов с ранней слепотой (тех, кто родился или приобрел глубокую слепоту в возрасте до трех лет). и они сравнили сканированные изображения с группой из 16 субъектов с нормальным зрением (все субъекты были одного возраста). При сканировании людей с ранней слепотой команда наблюдала структурные и функциональные изменения связности, в том числе признаки улучшенных связей, передачу информации туда и обратно между областями мозга, которые они не наблюдали в группе с нормальным зрением.
Эти связи, которые кажутся уникальными для людей с глубокой слепотой, предполагают, что мозг «перестраивает» себя в отсутствие визуальной информации, чтобы усилить другие чувства. Это возможно благодаря процессу нейропластичности или способности нашего мозга естественным образом адаптироваться к нашему опыту.Исследователи надеются, что более глубокое понимание этих связей приведет к более эффективным реабилитационным усилиям, которые позволят слепым людям лучше компенсировать отсутствие визуальной информации.«Даже в случае полной слепоты мозг перестраивается таким образом, чтобы использовать информацию, имеющуюся в его распоряжении, чтобы он мог более эффективно взаимодействовать с окружающей средой», — сказал старший автор Лотфи Мерабет, OD, доктор философии. ., директор лаборатории визуальной нейропластичности в Институте массовых исследований глаза и уха им.
Шепенса и доцент офтальмологии Гарвардской медицинской школы. «Если мозг может перенастроить себя — возможно, посредством обучения и расширения использования других методов, таких как слух, осязание и языковые задачи, такие как чтение шрифтом Брайля, — у мозга есть огромный потенциал к адаптации».