Дети с хроническими заболеваниями, физическими нарушениями, нарушениями развития и поведения классифицируются как имеющие «особые медицинские потребности» (SHCN); отчет 2011 года показал, что 11,4 процента детей в США в возрасте до 5 лет попадают в эту категорию. Эти дети часто нуждаются в серьезной медицинской помощи и помощи, а также в специальных и зачастую дорогостоящих диетах, что может стать серьезным финансовым бременем для семей с низкими доходами. Это может привести к отсутствию продовольственной безопасности домохозяйства, определяемому как неспособность позволить себе достаточно еды для активной и здоровой жизни для всех членов домохозяйства; или отсутствие продовольственной безопасности у детей, серьезная форма отсутствия продовольственной безопасности, когда ресурсы в домашнем хозяйстве настолько ограничены, что необходимо пропускать детское питание или включать менее дорогие и низкокачественные (а значит, менее питательные) продукты.
Например, семья с низким доходом, у которой есть ребенок с SHCN, которому требуется дорогое питание или смеси из-за диабета или неврологического нарушения, может не иметь права на получение пособия SNAP, которое покрывает стоимость этих дополнительных потребностей, связанных со здоровьем. Таким образом, семье может потребоваться сократить количество вариантов здорового питания, чтобы компенсировать возросшие расходы на питание этого ребенка, в результате чего семья столкнется с проблемой отсутствия продовольственной безопасности.
«Обеспечение детей с SHCN может привести к финансовым трудностям, что непропорционально — и негативно — сказывается на семьях с низким доходом», — сказала Рут Роуз-Джейкобс, доктор наук, научный сотрудник отделения педиатрии BMC и доцент педиатрии в Медицинский факультет Бостонского университета. "Это не только усугубляет социально-экономические и расовые / этнические диспропорции в отношении здоровья, но и влияет на то, удовлетворяются ли самые основные потребности семьи, особенно когда речь идет о возможности обеспечить здоровую пищу для всех детей и взрослых в семье. "Исследование, которое проводилось в условиях оказания неотложной и первичной медицинской помощи в пяти городских медицинских центрах в различных местах США в период с 2013 по 2015 год, включало опрос лиц, осуществляющих уход, об их участии в программах государственной помощи, потребностях их детей в медицинской помощи и отсутствии продовольственной безопасности. Из 6724 детей в возрасте до 4 лет, которые имели право на участие в исследовании, 14,8 процента дали положительный результат на SHCN, но не получили SSI, а 3,7 процента дали положительный результат на SHCN и получили SSI. Программа SSI для детей предназначена для компенсации части финансового бремени, связанного с воспитанием детей с тяжелой формой SHCN, в домохозяйствах с очень низким доходом.
Домохозяйства с детьми с SHCN чаще сталкивались с отсутствием продовольственной безопасности домохозяйств и детей, чем семьи без SHCN. Кроме того, в группе домохозяйств с детьми с SHCN те, кто получал SSI (после выполнения строгих требований этой программы в отношении дохода и детской инвалидности), с большей вероятностью сообщали о небезопасном питании домохозяйства, но не детей, по сравнению с домохозяйствами с детьми, не получающими SSI.«Мы были удивлены, увидев, что после проверки получения SNAP и WIC, семьи с низким доходом, получающие SSI для ребенка с SHCN, с большей вероятностью столкнулись с отсутствием продовольственной безопасности в семье, чем те, кто не получал SSI», — сказала Роуз-Джейкобс. «Программа SSI может начать сокращать финансовый разрыв для домохозяйств с детьми с SHCN, которые также являются инвалидами и испытывают самый серьезный уровень отсутствия продовольственной безопасности.
Однако, хотя было доказано, что программы SNAP и WIC приносят пользу всем детям в домохозяйствах с низким доходом, текущие расчетов на получение комбинированных пособий SSI, SNAP и WIC может оказаться недостаточно для предотвращения отсутствия продовольственной безопасности в этих домохозяйствах с детьми с SHCN ».Исследователи предполагают, что политикам необходимо предпринять усилия по переоценке критериев дохода и медицинских вычетов для домохозяйств с детьми, имеющими SHCN, и подачи заявок на программы SNAP и WIC.
Это включает в себя лучшую координацию и связь между SSI, SNAP, WIC и другими программами, которые существуют для обеспечения доступа к критически важным ресурсам для семей с низкими доходами.