Возможность предсказывать степень изменчивости стока и даже прогнозировать вероятные годы его сокращения станет еще более важной, поскольку ожидается, что к 2050 году население бассейна реки Нил, в первую очередь в Египте, Судане и Эфиопии, удвоится. достигнув почти 1 миллиарда. Новое исследование, основанное на различных глобальных климатических моделях и записях об осадках и расходах за последние полвека, прогнозирует увеличение на 50 процентов количества колебаний стока из года в год.Исследование, опубликованное в журнале Nature Climate Change, было проведено профессором гражданской и экологической инженерии Эльфатихом Эльтахиром и постдоком Мохамедом Сиамом. Они обнаружили, что в результате потепления климата будет увеличиваться интенсивность и продолжительность явления Тихого океана, известного как цикл Эль-Ниньо / Ла-Ниньо, который, как они ранее показали, тесно связан с годовыми колебаниями количества осадков в Эфиопское нагорье и прилегающие бассейны восточного Нила.
Эти регионы являются основными источниками вод Нила, на которые приходится около 80 процентов общего стока реки.Цикл наводнений Нила «тысячелетиями интересовал человеческую цивилизацию», — говорит Эльтахир, профессор гидрологии и климата Брина М. Керра. Первоначально корреляция, которую он показал между циклом Эль-Ниньо / Ла-Нина и осадками в Эфиопии, была направлена ??на то, чтобы помочь с сезонными и краткосрочными прогнозами стока реки, для планирования хранения и попусков из многих речных плотин и водохранилищ. Ожидается, что новый анализ предоставит полезную информацию для более долгосрочных стратегий размещения и эксплуатации новых и существующих плотин, включая крупнейшую в Африке плотину Гранд Эфиопского Возрождения, которая сейчас строится недалеко от границы между Эфиопией и Суданом.
Хотя по поводу этой плотины, и особенно по поводу того, как заполнение ее водохранилища будет координироваться со странами, расположенными ниже по течению, были разногласия, Эльтахир говорит, что это исследование указывает на важность сосредоточения внимания на потенциальных воздействиях изменения климата и быстром росте населения как на наиболее значительных факторах. движущие силы экологических изменений в бассейне Нила. «Мы думаем, что изменение климата указывает на необходимость увеличения емкости хранения в будущем», — говорит он. «Реальные проблемы, с которыми сталкивается Нил, больше, чем споры вокруг этой плотины».Используя различные модели глобальной циркуляции в рамках сценариев «обычного ведения дел», предполагая, что значительного сокращения выбросов парниковых газов не произойдет, исследование показывает, что изменение характера осадков, вероятно, приведет к среднему увеличению годового стока Нила на 10%. до 15 процентов. То есть он вырастет с нынешних 80 кубических километров в год до примерно 92 или более кубических километров в год в среднем за 21 век по сравнению со средним показателем за 20 век.
Полученные данные также предполагают, что «нормальных» лет будет значительно меньше, с расходами от 70 до 100 кубических километров в год. Также будет гораздо больше экстремальных лет с потоками, превышающими 100, и еще больше лет засухи. (Статистически изменчивость измеряется как стандартное отклонение годового расхода, то есть число, которое, как ожидается, вырастет на 50 процентов).Фактически, такая картина наблюдалась в течение последних двух лет — 2015 год, интенсивный год Эль-Ниньо, характеризовался засушливыми условиями в бассейне Нила, а в 2016 году в Ла-Ниньо наблюдалось сильное наводнение. «Это не абстрактно, — говорит Эльтахир. «Это происходит сейчас».
Как и в случае с советом Иосифа фараону, знание таких вероятных изменений может помочь планировщикам подготовиться, в этом случае путем хранения воды в огромных резервуарах для выпуска, когда она действительно понадобится.Уже ранние работы Эльтахира по корреляции Эль-Ниньо / Ла-Ниньо с потоком Нила оказывают влияние. «Сейчас он оперативно используется в регионе при выпуске прогнозов сезонных паводков со значительным сроком заблаговременности, что дает инженерам по водным ресурсам достаточно времени для реагирования.
Раньше вы понятия не имели», — говорит он, добавляя, что надеется, что новая информация позволит еще лучше долгосрочное планирование. «Этой работой мы, по крайней мере, уменьшаем некоторую неопределенность».