За время своего одомашнивания от своего дикого предка, волка, к домашним животным, которых мы имеем сегодня, собаки развили уникальную способность работать вместе с людьми. Одним из аспектов этого является их готовность «просить о помощи», когда они сталкиваются с проблемой, которая кажется слишком сложной. Однако существуют большие различия между породами и собаками одной породы.
Исследовательская группа в Линчёпинге, возглавляемая профессором Пером Дженсеном, обнаружила возможное объяснение того, почему собаки различаются по своей готовности сотрудничать с людьми.Исследователи подозревали, что в этом был задействован гормон окситоцин. Хорошо известно, что окситоцин играет роль в социальных отношениях между людьми, как у людей, так и у животных. Эффект окситоцина зависит от функции структуры, с которой он связывается, рецептора в клетке.
Предыдущие исследования показали, среди прочего, что различия в коммуникативных способностях собак связаны с вариациями в генетическом материале, расположенном рядом с геном, который кодирует рецептор окситоцина. Исследователи в настоящем исследовании изучили 60 золотых ретриверов, пытающихся решить неразрешимую проблему.
«Первым шагом было научить собак открывать крышку и, таким образом, получать угощение. После этого им была дана та же задача, при которой крышка была надежно зафиксирована на месте и, следовательно, открыть ее было невозможно. Мы рассчитали время собак, чтобы увидеть, как долго они пытались самостоятельно, прежде чем обратиться к своему хозяину и попросить о помощи », — говорит Миа Перссон, аспирант кафедры физики, химии и биологии и главный автор статьи.
Перед поведенческим тестом исследователи увеличили уровень окситоцина в крови собак, распыляя гормон им в нос. В качестве контроля собаки выполняли тот же тест после того, как таким же образом получили брызги нейтральной соленой воды. Исследователи также собрали ДНК с помощью ватного тампона внутри щеки собаки и определили, какой вариант гена рецептора окситоцина есть у каждой собаки.
Результаты показали, что собаки с определенным генетическим вариантом рецептора сильнее реагировали на спрей окситоцина, чем другие собаки. Тенденция обращаться к своему владельцу за помощью усилилась, когда они получили окситоцин в нос, по сравнению с тем, когда они получили нейтральный раствор соленой воды.
Исследователи предполагают, что эти результаты помогают нам понять, как собаки изменились в процессе приручения. Они проанализировали ДНК 21 волка и обнаружили у них такие же генетические вариации.
Это говорит о том, что генетическая изменчивость уже присутствовала, когда началось приручение собак, 15 000 лет назад.«Результаты позволяют предположить, что люди отбирали для приручения волков с особенно хорошо развитой способностью к сотрудничеству, а затем вывели из них последующие поколения», — говорит Миа Перссон.Генетические вариации, которые изучили исследователи, не влияют на сам рецептор окситоцина: они являются маркерами, используемыми для практических целей. Необходимы дальнейшие исследования, чтобы более подробно определить, какие различия в генетическом материале лежат в основе этих эффектов.
Пер Дженсен отмечает, что исследование показывает, как социальное поведение в значительной степени контролируется одними и теми же генетическими факторами у разных видов.«Окситоцин чрезвычайно важен в социальном взаимодействии между людьми. И у нас также есть аналогичные вариации генов в этой гормональной системе.
Вот почему изучение поведения собак может помочь нам понять самих себя и может в долгосрочной перспективе способствовать получению знаний о различных нарушениях в организме человека. социальное функционирование », — говорит он.