Знания о гнездах динозавров могут дать представление об эволюции гнездования и репродуктивного поведения среди архозавров, группы, которая включает живых птиц и крокодилов, а также вымерших динозавров. К сожалению, мало что осталось от доисторических гнезд, и большая часть информации о вымерших архозаврах получена лишь косвенно, путем сравнения с живыми родственниками. Среди современных архозавров наблюдаются два основных типа гнезд: открытые гнезда, в которых яйца обнаруживают и строят виды, вынашивающие яйца; и крытые гнезда, построенные видами, которые высиживают яйца с помощью внешних источников тепла. Ученые пытаются определить тип гнезда, изучая различные характеристики яиц и условия расположения гнезда.
Авторы этого конкретного исследования предложили статистически строгий подход к выводу типа гнезда на основе больших наборов данных о пористости яичной скорлупы и массе яиц, собранных для более чем 120 существующих видов архозавров и 29 вымерших таксонов архозавров.Исследователи обнаружили сильную корреляцию между пористостью яичной скорлупы и закрытыми или открытыми типами гнезд среди существующих архозавров, что указывает на то, что пористость яичной скорлупы может использоваться в качестве заместителя для типа гнезда, что может помочь предсказать тип гнезда у вымерших таксонов.
Их результаты показывают, что закрытые гнезда, вероятно, использовались более примитивными динозаврами, а переход теропод из закрытых в открытые гнезда, возможно, позволил использовать альтернативные места гнездования. Эти изменения в стилях гнездования, возможно, снизили вероятность неудачного гнездования из-за хищников, наводнений или проливных дождей и, возможно, сыграли роль в эволюционном успехе манирапторанов, включая птиц.