Несмотря на значительные усилия мексиканского правительства по защите ваквит, группа восстановления недавно провела обзор последних результатов передовой технологии акустического мониторинга, которые показали, что популяция ваквита продолжает быстро сокращаться. «Мы наблюдаем, как этот драгоценный местный вид исчезает на наших глазах», — сказал Рафаэль Паккиано, министр охраны окружающей среды и природных ресурсов Мексики. «Эта критически важная операция по спасению является приоритетом для правительства Мексики, и мы стремимся предоставить необходимые ресурсы, чтобы дать этому плану наилучшие шансы на успех». План будет реализован в тандеме с продолжающимися усилиями по устранению угрозы жаберных сетей в Верхнем Калифорнийском заливе и ликвидации незаконного промысла.VaquitaCPR (Сохранение, защита и восстановление) — это план действий правительства Мексики в чрезвычайных ситуациях, созданный при участии экспертной группы ученых-экологов и ветеринаров по морским млекопитающим. Операции по восстановлению должны начаться в Мексике в ближайшие несколько месяцев.
План учитывает множество неопределенностей, связанных с поиском, ловлей и содержанием вакитас во временном убежище. Vaquitas не только редки, они избегают моторных судов, и никто не может предсказать, как они отреагируют. «В отличие от кондоров, мы ожидаем, что большинство ваквит останется в дикой природе, так как поймать даже нескольких будет очень сложно», — говорит доктор Лоренцо Рохас-Брачо, ведущий исследователь ваквиты и глава CIRVA. «Иметь некоторые из них все же лучше, чем их не иметь.
Спад происходит быстрее, чем решения для борьбы с незаконным промыслом, поэтому нам нужно иметь несколько стратегий».В то время как вакита является животным, наиболее серьезно пострадавшим от незаконных рыболовных сетей в настоящее время, жизни многих других важных видов также находятся под угрозой из-за тех же сетей. Даже если мы не сможем спасти вакиту, ситуацию необходимо контролировать, чтобы защитить черепах, акул, дельфинов и многих других морских существ. «Эксперты со всего мира собрались вместе и работают над спасением ваквиты во многом так же, как защитники природы спасли калифорнийского кондора от вымирания в 1980-х», — сказал доктор Сэм Риджуэй, президент Национального фонда морских млекопитающих. «Мы понимаем, что все шансы против нас, но природоохранные и научные сообщества чувствуют себя обязанными действовать, и мы надеемся, что наш коллективный опыт может изменить ситуацию».План действий в чрезвычайных ситуациях был принят Secretaria de Medio Ambiente y Recursos Naturales (SEMARNAT) по рекомендации своей экспертно-консультативной группы, Comite Internacional Para La Recuperacion De La Vaquita (CIRVA).
Под руководством SEMARNAT Национальный фонд морских млекопитающих, Центр морских млекопитающих и Чикагское зоологическое общество будут помогать координировать усилия многопрофильной международной группы по охране природы.Резкое сокращение численности ваквиты было вызвано, прежде всего, случайной гибелью морских свиней в рыболовных жаберных сетях. В 2015 году мексиканское правительство ввело двухлетний запрет на использование жаберных сетей на ареал вакиты.
Кроме того, правительство Мексики реализовало программу финансовой компенсации, чтобы обеспечить доход рыбакам, пострадавшим от двухлетнего запрета на использование жаберных сетей. Несмотря на строгие меры контроля, незаконные жаберные сети по-прежнему используются для ловли находящейся под угрозой исчезновения рыбы, известной как тотоаба, плавательные пузыри которой приносят большие суммы денег на черных рынках Гонконга и Китая. Таким образом, несмотря на десятки миллионов долларов, вложенных правительством Мексики в предотвращение прилова вакиты, популяция продолжает сокращаться.
VaquitaCPR — это международная программа по сохранению, проводимая SEMARNAT в сотрудничестве с Национальным фондом морских млекопитающих, Центром морских млекопитающих и Чикагским зоологическим обществом. Ключевыми сотрудниками в Мексике являются Национальный институт экологии (INECC), Мексиканская ассоциация среды обитания для взаимодействия и защиты мамиферос-маринос (AMHMAR), Baja Aqua Farms и Acuario Oceanico. В число сотрудников США входят Университет Дьюка и Комиссия по морским млекопитающим США, программа быстрого реагирования Фонда охраны природы Диснея, техническая поддержка со стороны Национального управления океанических и атмосферных исследований. Среди европейских партнеров — дельфинарий Хардервейк, Орхусский университет и FjordBaelt.
Дополнительную поддержку и опыт предложили компании Dolphin Quest, SeaWorld и Ванкуверский аквариум. Щедрая финансовая поддержка со стороны Фонда Уэйтта и Фонда быстрого реагирования Диснея помогла в создании плана действий в чрезвычайных ситуациях.
VaquitaCPR действует как частное и государственное партнерство, полагаясь как на индивидуальных доноров, так и на государственные гранты. Для получения информации о плане посетите http://www.VaquitaCPR.org.